Donderdag 17 februari 2022 – Frankrijk trekt na negen jaar van militaire aanwezigheid in Mali zijn troepen terug uit het WestAfrikaanse land. Dat heeft de Franse president Emmanuel Macron donderdag bekendgemaakt. Wel blijven Franse militairen aanwezig in naburige landen in de Sahelregio. Ook andere Europese landen, inclusief Nederland, stoppen met de operatie wegens een militaire staatsgreep in Mali. Canada haalt er ook zijn militairen weg. De Malinese militairen die naar de macht hebben gegrepen, werken de missie al langer tegen. Bovendien hebben ze naar verluidt een beroep gedaan op troepen van het Russische huurlingenbedrijf Wagner en maken ze weinig haast met het herstellen van de democratie in Mali. De Fransen hebben circa. 300 troepen in de Sahel, waaronder 200 in Mali. De soldaten zijn ook actief in Tsjaad, Niger, Burkina Faso en Mauritanië. Zij blijven daar om terroristische acties van Al Qaeda en Islamitische Staat tegen te gaan. Volgens Macron zal deze strijd vanuit Niger worden voortgezet. Frankrijk stuurde in 2013 troepen naar Mali om de jihadistische opmars een halt toe te roepen. Daarna droeg Nederland jarenlang bij aan een VN-troepenmacht die het land moest stabiliseren, onder meer door het stationeren van troepen in het noordoosten van het land.

Momenteel zijn nog acht militairen namens ons land actief in Mali. Ook helpt Nederland de VN-missie met een transportvliegtuig. Het Nederlandse kabinet heeft eerder deze maand zijn steun uitgesproken voor het opschorten van Europese missies naar Mali.

-nu.nl-