Vrijdag 11 februari 2022 – Koala’s worden officieel vermeld als bedreigd in Australië. Volgens de minister van Milieu Sussan Ley wordt het voortbestaan van de dieren bedreigd door droogte, bosbranden, verstedelijking, ziekte en verlies van leefgebied. De officiële aanwijzing van koala’s als bedreigd in de staten New South Wales, Queensland en het Australian Capital Territory zal de regering helpen om ze beter te beschermen, zei Ley. Dit maakt het behoud van de dieren een hogere prioriteit. Schattingen over het aantal koala’s dat nog in Australië is, lopen sterk uiteen. Onlangs heeft het Australische onderzoeksinstituut CSIRO 180.000 dieren in het wild geteld, terwijl de Australian Koala Foundation het aantal tussen de 50.000 en 80.000 schat. In 2018 is de koalapopulatie in Australië volgens de organisatie met 30% gedaald. Zaaien van de eucalyptusboom

Eind vorige maand maakte de Australische regering bekend meer dan 30 miljoen Euro vrij te maken voor de bescherming van koala’s. Dit bedrag plus investeringen van in totaal 6 miljoen Euro over de afgelopen drie jaar. Het geld zal worden gebruikt om het leefgebied van koala’s te beschermen. Koala’s leven in de eucalyptusbossen van Oost-Australië. Zoals gerapporteerd door het Wereld Natuur Fonds, hebben bosbranden 60.000 koala’s gedood in 2019 en 2020. Koala’s krijgen ook chlamydia, een soortgelijke seksueel overdraagbare aandoening die ook

mensen kan treffen. Geschat wordt dat de helft van de koala’s in bepaalde regio’s aan deze ziekte lijdt, wat kan leiden tot blindheid en onvruchtbaarheid. Diersoorten worden ook bedreigd door het toenemende gebruik van hun leefgebieden voor mijnbouw, landbouw, houtkap en stedelijke ontwikkeling. Het WNF wil de diersoort een handje helpen door met drones zaadjes uit te strooien

van de eucalyptusboom, voor koala’s zowel een bron van voeding als een schuilplaats. Ook wil de natuurorganisatie grondbezitters gaan betalen om koala’s te beschermen.

-nos.nl / STVS-