Dinsdag 22 februari 2022 – Maandag kwamen bij een enorme explosie in een goudmijn in het zuidwesten van Burkina Faso 59 mensen om het leven en raakten meer dan 100 gewond, zeiden getuigen volgens het persbureau AP.

De explosie in het dorp Gbombora werd toegeschreven aan chemicaliën die werden gebruikt om goud te verwerken en die op de locatie werden opgeslagen. “Ik zag overal lichamen. Het was verschrikkelijk”, zegt Sansan Kambou, een jachtopziener die op het moment van de explosie ter plaatse was, in een telefoongesprek met AP. Er vonden veel explosies plaats en mensen moesten rennen voor hun leven, zei Kambou. Burkina Faso is de snelst groeiende goudproducent van Afrika en momenteel de op vier na grootste goudproducent van het continent. Goud is het belangrijkste exportproduct van het land. De sector biedt werk aan ongeveer 1,5 miljoen mensen en is in 2019 zo’n $ 2 miljard waard. Het aantal kleine goudmijnen zoals Gbombora is de afgelopen jaren gegroeid: ze zijn nu door het hele land. Volgens het in Zuid-Afrika gevestigde Institute for Security Studies wordt veel van het goud naar buurlanden Togo, Benin, Niger en Ghana gesmokkeld. Hoog risico op incidenten door gebrek aan regelgeving Omdat kleinschalige mijnen minder gereguleerd zijn dan industriële mijnen, is het risico op incidenten volgens mijnexperts veel groter. “Regelgeving over kleinschalige en ambachtelijke mijnbouw draagt bij aan verhoogde risico’s die zeer gevaarlijk kunnen zijn, waaronder het gebruik van explosieven die vaak het land worden binnengesmokkeld en het gebruik van legale middelen”, zegt Marcena Hunter, senior analist bij Global Initiative, een in Zwitserland gevestigde adviesorganisatie.

-nu.nl-