Maandag 30 november 2020- “We willen een leger, dat naast een brede politieke draagvlak en dat mogelijk operationeel is, naar een leger dat brede maatschappelijke draagvlak heeft. Dat zei minister Krishna Mathoera van Defensie op vrijdag 27 november 2020 bij de opening van de workshop “Defense Voorwaarts” in de Ballroom van Lalla Rookh. De minister ziet graag een leger dat niet poltiek gelieerd is, maar één dat maatschappelijk relevant is, zeker in de huidige context van weinig middelen en hoge ambities.

Minister Mathoera: “Een context waar de Surinaamse burger verlangt naar vertrouwenwekkend bestuur met voldoende participatie, transparantie en verantwoording afleggen. Een toekomstig leger dat niet in kleine kamers met autoriteit wordt gevormd ,maar een leger dat toebehoort aan de natie. “Ze benadrukte de noodzaak van bescherming voor de Surinaamse burger, die de belangrijkste klant is. De bewindsvrouw benadrukt dat het leger er een moet zijn dat regeringswisselingen en politieke tijdvlakken overstijgt en dat, ongeacht welke regering, het volksbelang dient.

Volgens haar zal de workshop het maatschappelijke debat over de toekomst van defensie op gang brengen. Hieraan zouden journalisten, bedrijven, wetenschappers en artsen en een brede groep mogen bijdragen . ‘Wat voor leger willen we en wat is de waarde van het leger?’ stelt minister Mathoera. De minister merkt op dat het belang van een defensieapparaat vaak wordt onderschat. “Maar een stabiele en veilige wereld en een leven in vrijheid is van onschatbare waarde voor elke samenleving. Het is de basis voor ontwikkeling en dat is waaraan een krijgsmacht onvermoeibaar aan bijdraagt. Bescherming van het grondgebied van Suriname en ondersteuning van civiele autoriteiten bij rechtshandhaving, rampenbestrijding en humanitaire hulp, zowel nationaal als internationaal.”

De minister van Defensie zegt dat de omvangrijke en vaak ontoegankelijke grenzen en het binnenland niet mogen toelaten dat derden de belangen van Suriname schaden. De missie van defensiebescherming kan alleen worden uitgevoerd als deze goed is voorbereid en toegerust is. Het leger moet worden geïnformeerd en prioriteit geven aan zijn kerntaken. “We willen een professionele organisatie zijn, het heeft kracht en straalt vertrouwen uit. Minister Mathoera ziet ook een leger dat een boegbeeld is voor patriottisme, service en excellentie, een organisatie die informatiegestuurd is en die de uitdagingen van het digitale

tijdperk aangaat. De basis van het leger moet op orde zijn zodat de ondersteuning snel kan beginnen en mensen de organisatie kunnen vertrouwen.

Ze vroeg ook de aandacht van het personeel. Ze moet gewaardeerd en gerespecteerd worden, en dit moet vertaald worden naar haar rechtspositie. Bovendien moet er een duidelijk minimumniveau van welzijn kunnen worden gegarandeerd aan militairen. De veiligheid, gezondheid, de psychosociale aspecten moeten geëvalueerd worden en resulteren in passende maatregelen.

-de boodschap/ Tanitshah Kirton-