Maandag 23 augustus 2021- Het is nog onzeker of Nederland erin slaagt om eind deze maand alle evacués uit Afghanistan te halen. Dat zegt de Nederlandse ambassadeur Caecilia Wijgers in Kabul in het radioprogramma Nieuws & Coop NPO Radio 1. Op dit moment moeten volgens haar nog honderden mensen worden geëvacueerd.

Eind deze maand, op 31 augustus, moeten alle landen hun evacuaties hebben afgerond. Dat is de deadline die de Taliban met de Verenigde Staten hebben afgesproken en die zij willen handhaven. Maar volgens Wijgers is het nog onzeker of dat gaat lukken. “De situatie op het vliegveld is gespannen en dat neemt elke dag toe.” Het Nederlandse ambassadeteam in Kabul heeft tot dusver 810 mensen in veiligheid gebracht; vanochtend vertrok de tiende vlucht. Het gaat om zowel Nederlanders, als tolken en andere Afghanen die voor de Nederlandse missie hebben gewerkt. “De aantallen gaan echt omhoog”, stelt Wijgers.

Bij het ministerie van Buitenlandse Zaken melden zich nog altijd mensen die geholpen willen worden. “De komende dagen hopen we nog een flinke slag te maken”, zegt de ambassadeur. Een woordvoerder van de Taliban noemde het opschuiven de deadline voor het vertrek van Amerikaanse troepen uit Afghanistan eerder vandaag onbespreekbaar. Buiten de poorten van de luchthaven hebben de Taliban de macht. Dat gaat er volgens Wijgers “erg hardhandig” aan toe. “Mensen die zich tegen de poorten aan drukken en proberen binnen te komen, worden bijvoorbeeld geslagen”, zegt de ambassadeur. “Ook wordt er in de lucht geschoten.”

Dat er in Nederland vragen zijn gerezen over de plotselinge evacuatie van het ambassadepersoneel uit Kabul, kan Wijgers zich voorstellen. “We deden dit op basis van een serieuze waarschuwing van de Verenigde Staten.” Zij wijst erop dat ambassades van andere landen hetzelfde hebben gedaan. Ook die landen hebben een nieuw ambassadeteam ingevlogen, dat wordt beveiligd door veiligheidseenheden. Wijgers: “We doen er alles aan om de mensen terug te halen die veiligheid nodig hebben.

-Nos-