Donderdag 10 februari 2022 – Rusland en zijn bondgenoot Wit-Rusland zijn inderdaad begonnen met gezamenlijke oefeningen aan de grens met Oekraïne na een eerdere aankondiging, meldde BBC News donderdag. De Verenigde Staten vrezen dat de oefeningen de spanningen tussen Rusland en Oekraïne kunnen doen escaleren.

Wat is de spanning in het grensgebied tussen Oekraïne en Rusland? Russen zeggen zich bedreigd te voelen als NAVO-grondgebied de Russische grens bereikt. Dat zal gebeuren als Oekraïne lid wordt van de NAVO, maar daar zijn geen concrete plannen voor. De spanning tussen Rusland en het Westen is opgelopen door de Russische troepenopbouw bij de grens met Oekraïne. Er zijn de afgelopen tijd veel meer militairen met materieel naar het grensgebied gestuurd. De NAVO vreest dat Rusland overweegt Oekraïne binnen te vallen. In 2014 annexeerde Rusland al de Krim, een schiereiland in het zuiden van Oekraïne. Belarus is een trouwe bondgenoot van Rusland. Het land deelt een lange zuidgrens met Oekraïne. Persbureau Reuters beschikt over satellietbeelden die de Russische en Belarussische troepen aan de grens van Belarus met Oekraïne zouden tonen. De militaire oefeningen zijn gepland tot 20 februari.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky reageerde kritisch op de oefeningen van Rusland en Belarus. “De troepenopbouw aan de grens is psychologische druk van onze buren. Niets van dit alles is nieuw’, zei het staatshoofd. Hij benadrukte dat Oekraïne zelf over voldoende troepen beschikt om “het land eervol te verdedigen”. Volgens BBC News maken de Verenigde Staten en andere westerse landen zich zorgen dat Rusland ontkent een dergelijk plan te hebben, terwijl de afgelopen weken meer dan 100.000 Russische troepen aan de grens met Oekraïne zijn gestationeerd.

De Verenigde Staten sturen enkele duizenden troepen naar Oost-Europa vanwege oplopende spanningen rond Oekraïne. Nederland ondersteunt de levering van wapens aan het land. De Russische president Vladimir Poetin en zijn Franse ambtgenoot Emmanuel Macron konden maandag, na vijf uur praten over de crisis in Oekraïne, geen concrete resultaten bereiken.

-nu.nl / STVS-