Zaterdag 26 februari 2022 – Als president van Oekraïne heeft Volodymyr Zelenky een sterke plicht om zijn land, met de huidige oorlog met Rusland, te leiden. Een behoorlijke klus voor iemand die pas drie jaar in de politiek zit. Een profiel van Zelensky, die zich in korte tijd ontwikkelde van komisch acteur tot oorlogspresident.

Zelenky werd in mei 2019 beëdigd als de zesde president van OekraïneBij de verkiezingen behaalde hij een overtuigende overwinning door bijna drie kwart van de stemmen binnen te halen. Daarmee troefde hij de zittende president Petro Poroshenko af.

De overwinning was behoorlijk verrassend omdat hij weinig politieke ervaring had. Hij is vooral bekend als een acteur door zijn rol in de beroemde Oekraïense comedy-serie d Sluha Narodu (dienaar van mensen). Hij speelde een leraar die heel onverwacht e president van Oekraïne werd, een positie die hij momenteel in het echt bekleed

Daarvoor verwierf hij bekendheid als komiek, ondermeer door een sketch waarin hij vijf minuten lang met zijn geslachtsdeel een piano bespeelt.

Zelensky’s campagne vindt voornamelijk via sociale media plaats, waardoor hij veel jongeren kan bereiken die voorheen niet hebben gestemd. Zijn belofte om de corruptie te bestrijden, heeft hem ook veel populariteit opgeleverd. Zelensky zei tijdens zijn campagne dat hij maar één termijn van vijf jaar zou uitdienen als hij zou winnen.

Geboren in de Sovjet-Unie, maar “Oekraïense nationalist”

Zelensky werd in 1978 geboren in Kryvyi Rih, een stad in centraal Oekraïne, toen het land nog deel uitmaakte van de Sovjet-Unie. Als gevolg daarvan spreekt hij, naast Oekraïens, vloeiend Russisch, hoewel hij sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 de onafhankelijkheid van Oekraïne als onbetwistbaar ziet.

Dat zijn regering door de Russische president Vladimir Poetin nu “neonazistisch” wordt genoemd, is gezien Zelensky’s Joodse achtergrond extra wrang. Beide ouders zijn van Joodse afkomst, hij is zelf praktiserend joods en meerdere familieleden kwamen om tijdens de Holocaust. Zelenky heeft zelf een studiebeurs ontvangen om in Israël te studeren, maar dat werd hem verboden door zijn vader.

In 2000 voltooide Zelenky zijn rechtenstudie aan de Nationale Universiteit van Kryvyi Rih. Hij verkoos echter een televisiecarrière boven een juridische Zelensky speelde in een aantal films en series voordat hij doorbrak met Sluha Narodu. Een groot deel van zijn teksten in deze serie zou later de basis voor zijn verkiezingsprogramma vormen, inclusief zijn vernietigende uitspraken tegen de oligarchie (een kleine elite met veel macht) van zakenmannen en andere politici.

The Clown’ wordt president

Vanwege zijn televisieachtergrond en politieke onervarenheid werd Zelensky, kort nadat hij zich kandidaat had gesteld voor het presidentschap, vergeleken met de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump. De bezorgdheid van het Oekraïense volk, dat de “clown” Zelensky zijn verkiezing tot president niet serieus nam, verdween echter snel.

Zelensky riep op tot eenheid en behaalde een paar maanden later bij de parlementsverkiezingen een grote meerderheid in het Oekraïense parlement met zijn partij Sluha Narodu, genoemd naar de tv-serie die hem beroemd maakte. Hij ontsloeg ook Yuriy Lutsenko, het hoofd van het Oekraïense openbaar ministerie, omdat hij betrokken was bij een vermeend verzoek van Trump om zijn politieke rivaal Joe Biden in een kwaad daglicht te stellen.

Zelfs nadat de verkiezingen waren gewonnen, bleven sociale media een belangrijk platform voor Zelensky om in beeld te blijven. Hij wordt vaak gefotografeerd wanneer hij Oekraïense burgers bezoekt of oefeningen van Oekraïense militaire bijwoonde.

Oekraïne in het middelpunt van politieke spanningen Zelensky is een voorstander van een betere band tussen Oekraïne en Europa, maar benadrukte ook vaak het belang van onderhandelingen met Rusland en Poetin. Hij heeft publiekelijk zijn wens uitgesproken dat Oekraïne in de toekomst lid wordt van de NAVO en de EU, een wens die hem op ramkoers met Rusland heeft gebracht.

Sinds de Russische invasie van Oekraïne is Zelensky ook internationaal de oorlogspresident. Hij riep herhaaldelijk westerse landen op om Oekraïne te helpen en blijft zijn landgenoten oproepen om voor hun land te vechten. Zelensky zei dat hij Oekraïne niet zou verlaten, hoewel hij zei dat hij was geïdentificeerd als het belangrijkste doelwit van de Russen.

-nu.nl-