Woensdag 18 mei 2022- De Amerikaanse regering onder leiding van president Joe Biden is van plan om het voor families gemakkelijker te maken om familieleden in Cuba te bezoeken en om de visumverwerking op het eiland te verhogen. Daarmee wordt een deel van het harde beleid van de voormalige president Trump ten aanzien van de eilandregering teruggedraaid.

De stap komt na een lange evaluatie van de betrekkingen tussen de VS en Cuba en vervult enkele van de campagnebeloften van president Biden. Nog maar een jaar geleden heeft de regering-Biden aanvullende sancties opgelegd aan de Cubaanse functionarissen na wijdverbreide repressie van grote protesten tegen de regering.

Naast het herstel van het Cuba Family Reunification Parole-programma en het uitbreiden van de consulaire diensten, heft de regering ook een limiet van $ 1.000 op voor gezinsovermakingen, verhoogt het de steun voor Cubaanse ondernemers en breidt het toegestane reizen uit. Een hoge regeringsfunctionaris zei dat de maatregelen bedoeld zijn om het Cubaanse volk te helpen, maar de timing van de aankondiging riep ook vragen op in hoeverre de VS in de gunst probeert te komen bij linkse leiders in de regio.

De VS is dit jaar gastheer van de Summit of the America’s en sommige leiders in de regio hebben gedreigd niet deel te nemen tenzij Cuba, Venezuela en Nicaragua ook worden uitgenodigd. Cubaanse functionarissen noemden de acties “positief, maar van een zeer beperkte reikwijdte”.