Vrijdag 03 juni 2022- Europa wordt een knooppunt in de wereldwijde cocaïnehandel, volgens een analyse van de Europese Politiesamenwerkingsorganisatie Europol. Er wordt meer dan ooit cocaïne vanuit Zuid-Amerika naar Europa verscheept en deze wordt van daaruit verder vervoerd.

Dat blijkt onder meer uit de recordhoeveelheden drugs die hier onderschept worden. Volgens voorlopige gegevens werd in 2021 minstens 240 ton cocaïne in beslag genomen. Ter vergelijking: in 2020 werd ongeveer 214 ton cocaïne in beslag genomen. Havens in België, Nederland en Spanje staan volgens Europol bovenaan de lijst. Maar ook de haven van Hamburg, in het noorden van Duitsland, wordt steeds vaker gebruikt door criminele bendes.

Vorig jaar werd daar de recordhoeveelheid van 19,1 ton in beslag genomen. Hoeveel cocaïne Europa bereikt, is moeilijk te zeggen. “We gaan ervan uit dat alleen al in Colombia jaarlijks 2000 ton cocaïne wordt geproduceerd”, zei de woordvoerder van Europol. “En meer dan 60 procent daarvan wordt naar Europa verscheept.”

Slechts een fractie van de drugs wordt in de EU geconsumeerd, aldus Europol. Het grootste deel van de cocaïne wordt vanuit de EU naar Oost-Europa, Azië en Australië vervoerd.