De toetreding van Suriname tot de overeenkomst inzake handel, economische en technische samenwerking tussen de CARICOM en Colombia, kan een wezenlijke bijdrage leveren aan het verhogen van de export. Dit kwam vandaag naar voren tijdens een seminar van het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie. Minister Rishma Kuldipsingh gaf tijdens deze gelegenheid aan dat Suriname en met name de private sector, voordelen zal halen uit deze overeenkomst.

De overeenkomst inzake handel, economische en technische samenwerking tussen de CARICOM en Colombia is in juli 1994 ondertekend en in juni 2006 geratificeerd. De overeenkomst was eerst eenzijdig en voorzag in de eenrichtings preferentiële toegang van bepaalde producten van de CARICOM tot de Colombiaanse markt. De partijen kwamen echter overeen dat vier (4) jaar na de inwerkingtreding van de niet-wederkerige overeenkomst, een niveau van wederkerigheid zou volgen op een selecte lijst van goederen. In mei 1998 werd een protocol tot wijziging van de overeenkomst ondertekend om de wederkerigheid mogelijk te maken.

Het protocol bevat een lijst van posten die onderworpen zijn aan belastingvrije handel, alsmede een lijst van posten die in aanmerking komen voor een gefaseerde verlaging van de rechten tussen enkele CARICOM lidstaten en Colombia. Onder de belanghebbenden uit de private sector die hebben deelgenomen aan het seminar van EZ, was ook het Visserscollectief. Secretaris Mark Lall geeft aan dat de visserijsector bereid is om haar bijdrage te leveren.

Minder ontwikkelde leden van de CARICOM zijn niet verplicht om preferentiële toegang tot Colombia te verlenen. Hetgeen betekent dat zij niet vrijelijk goederen kunnen afzetten en of importeren vanuit Colombia. Aldus de algemeen directeur van het ministerie van Economische Zaken, Aroen Jadoenathmisier.