Amnesty International start morgen een petitie gericht aan de internationale voetbalbond FIFA en Qatar. Daarmee hoopt de mensenrechtenorganisatie om een compensatiefonds te verkrijgen voor uitgebuite arbeidsmigranten. Aan de voorbereiding van het WK voetbal, waarvan Qatar dit jaar het gastland is, werken honderdduizenden arbeidsmigranten mee. Een aanzienlijk deel van hen wordt nog steeds geconfronteerd met problemen als achterstallig loon, geen rustdagen, onveilige werkomstandigheden of belemmeringen om van baan te veranderen. Bovendien zou de dood van duizenden arbeiders van de afgelopen tien jaar onopgelost blijven.

Sinds 2017 werkt Qatar aan een herziening van het arbeidssysteem. Dat leidde al tot enkele duidelijke verbeteringen voor de 2 miljoen arbeidsmigranten, zoals de nieuwe hittewetgeving. Maar dat blijft onvoldoende volgens Amnesty. “Omdat de hervormingen niet goed worden uitgevoerd en het ontbreekt aan goede handhaving, wordt het positieve effect voor arbeidsmigranten ondermijnd”, luidt het in een persbericht. Huishoudelijk personeel werkt bijvoorbeeld doorgaans nog steeds tussen de 14 tot 18 uur per dag, zonder een wekelijkse vrije dag, geïsoleerd in privéwoningen. Arbeiders betalen wervingskosten van 1.000 tot 3.000 euro om een baan te kunnen krijgen. Dat levert schulden op waar soms jaren voor nodig zijn om die terug te betalen. Zo raken ze gevangen in cycli van uitbuiting.