Bijna drie jaar in de coronaviruspandemie worden de langdurige gevolgen van Covid-19 steeds duidelijker. Echter zijn de exacte oorzaken van langdurige covid niet bekend en is er geen test om de aandoening te diagnosticeren. Tenminste 7 miljoen Amerikanen lijden aan langdurige covid. De meeste mensen die covid ontwikkelen, herstellen snel, maar een subgroep lijdt aan nieuwe of aanhoudende gezondheidsproblemen die voor het eerst worden vastgesteld ten minste vier weken na infectie, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Schattingen van de Amerikaanse regering suggereren dat tussen de 7 miljoen en 23 miljoen Amerikanen – waaronder 1 miljoen die niet meer kunnen werken – lijden aan de langetermijneffecten van infectie met het virus dat covid veroorzaakt.

Die aantallen zullen naar verwachting stijgen naarmate covid een endemische ziekte wordt. Een grote Schotse studie die deze week in Nature Communications werd gepubliceerd, toonde aan dat tussen zes en 18 maanden na infectie 1 op de 20 mensen niet was hersteld en 42 procent gedeeltelijk herstel meldde. Uit die studie bleek dat het risico op langdurige covid groter was bij vrouwen, ouderen en degenen die in economisch achtergestelde gemeenschappen leven. Veel experts zien lange tijd covid als een groeiende volksgezondheidscrisis. Onderzoekers weten niet waarom slechts enkele mensen worden getroffen en/of er een kans is om het risico op het ontwikkelen van langdurige problemen te verminderen.