Gokverslaving is een maatschappelijk probleem dat aanpak behoeft. Parlementariër Cheryl Dijksteel die hiervoor pleit, heeft op donderdag 10 november 2022 het parlement middels een evidence based-presentatie aangetoond dat de kleinschalige Surinaamse samenleving daadwerkelijk met dit maatschappelijk vraagstuk te maken heeft. Volksvertegenwoordigers hebben volgens Dijksteel het recht om die neiging naar misleiding te weerleggen. In haar presentatie stond zij stil bij de indicatoren van gokverslaving en het risicogedrag van kwetsbare groepen.

De parlementariër zegt dat er heel vaak ongestructureerde observaties zijn geweest van gokverslaving. Dijksteel merkt op dat de toegang tot bettingkantoren een trend teweeg heeft gebracht en dat het parlement hierover haar bezorgdheid heeft geuit. Zij maakte het college deelgenoot van de sociale determinanten van gezondheid om uiteindelijk aan te tonen dat er in de samenleving wel sprake is van een gokverslaving. Dit is volgens Dijksteel mogelijk zonder dat er hier scherpe data voor bestaat.

De parlementariër merkt op dat mensen op elke manier aan meer geld proberen te komen, hetgeen het risico op gokverslaving vergroot. «Je hebt een gokverslaving wanneer het gokken dwangmatig wordt en je er dus niet aan kan weerstaan.» De parlementair stelt vast dat gokverslaving anders is dan een alcohol- en nicotineverslaving. «Het is een functionele verslaving die te wijten is aan een stoornis van het beloningssysteem in de hersenen.» Zij zegt dat gokverslaving valt onder de geestelijke gezondheidszorg en daarmee primair onder het Psychiatrisch Centrum Suriname. Volgens Dijksteel heeft onderzoek in 2015-2017 aangetoond dat 15-16% van de Surinaamse bevolking aan depressie lijdt, maar dat slechts 3% behandeling krijgt.

Op basis hiervan kan er aldus Dijksteel ook onmogelijk data voorhanden zijn. Verder zijn niet alleen bettingkantoren een probleem, zegt Dijksteel.