Het onbemande ruimtevaartuig Orion heeft een laatste scheervlucht langs de maan gemaakt. Daarbij heeft het ruimteschip een slinger gekregen om terug te kunnen keren op aarde. Aanstaande zondag zal Orion met een plons in de Stille Oceaan landen. Tijdens de scheervlucht passeerde Orion de maan op een afstand van bijna 130 kilometer, meldt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Daarbij nam het ruimteschip opnieuw indrukwekkende beelden op. Daarop is zowel de maan als de aarde te zien. Dankzij de duikvlucht heeft Orion nu voldoende snelheid om aan de aantrekkingskracht van de maan te kunnen ontsnappen. De terugreis naar de aarde duurt zo’n zes dagen. Als het ruimtevaartuig zondag in de oceaan landt, komt er een einde aan de allereerste Artemis-missie, het nieuwe maanprogramma van de NASA. Tijdens deze missie zijn alle systemen in de praktijk getest. Dat was nodig om in 2024 een bemande ruimtevlucht naar de maan te kunnen maken. In 2025 wil NASA voor het eerst in ruim vijftig jaar weer mensen op de maan laten landen.

-nu.nl-