Gebruikers van streamingdiensten als Spotify en Apple Music hebben vrijdag even met hun ogen moeten knipperen. Ineens stond er een nieuw album van R. Kelly, die momenteel een celstraf van dertig jaar uitzit, online. De muzikant heeft dat niet zelf van achter de tralies gedaan. Hoe het album precies op de streamingdiensten terecht is gekomen, durft het team van R. Kelly nog niet met zekerheid te zeggen. De zanger was er zelf niet van op de hoogte en ook zijn voormalige platenmaatschappij Sony Music zegt niet verantwoordelijk te zijn.

Enkele uren na de verschijning zorgde Legacy Records ervoor dat het album weer offline werd gehaald. Een advocaat van Kelly spreekt van «gestolen intellectueel eigendom» van de zanger. De advocaat en het team van Kelly zijn een onderzoek gestart naar het lek. Er zou namelijk maar een handjevol mensen toegang moeten hebben tot de niet eerder uitgebrachte muziek uit zijn catalogus.

Het onofficiële album draagt de titel I Admit It. Een opvallende titel gezien R. Kelly alle aanklachten van seksuele mishandeling, waar hij voor veroordeeld is, altijd heeft ontkend. Het laatste album van de zanger werd in 2016 uitgebracht en heet 12 Nights of Christmas. R. Kelly heeft momenteel geen platenlabel. De artiest werd in 2019 door Sony Music gedumpt nadat de documentaire Surviving R. Kelly verscheen.

De rechtszaken rondom de zanger zijn nog niet allemaal afgerond. In Chicago werd hij eerder dit jaar schuldig bevonden aan onder meer het verspreiden van kinderporno. Hoelang de celstraf is die hij daarvoor krijgt, weten we nog niet.