Zeker drie veiligheidsbeambten zijn donderdag overleden tijdens een golf van geweld in de Mexicaanse stad Culiacán. Bij de rellen die ontstonden na de arrestatie van de zoon van drugsbaron ‘El Chapo’ raakten ook achttien mensen gewond. Tijdens het geweld werd een passagiersvliegtuig van Aeromexico geraakt door een kogel. Het toestel was op weg naar Mexico-Stad. Ook een een toestel van de Mexicaanse luchtmacht is beschoten.

Het geweld laaide op na de arrestatie van de 32-jarige Ovidio Guzmán eerder op de dag in Culiacán, de hoofdstad van de West-Mexicaanse deelstaat Sinaloa. Guzmán is de zoon van Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, die in de Verenigde Staten een levenslange celstraf uitzit. In 2019 werd hij ook al opgepakt. Vervolgens werd hij door de Mexicaanse president Manuel López Obrador vrijgelaten omdat die een bloedbad vreesde. De autoriteiten waren toen niet opgewassen tegen het gewelddadige Sinaloakartel.

Op ongeverifieerde beelden is volgens persbureau Reuters onder meer te zien hoe de lucht in Culiacán verlicht wordt door een kogelregen vanuit een helikopter. Op de beelden zijn ook brandende bussen die wegen blokkeren te zien.

VS wil dat Guzmán uitgeleverd wordt, Biden eerder naar Mexico

De ruim 800.000 inwoners van Culiacán zijn opgeroepen om thuis te blijven. Scholen zijn uit voorzorg gesloten. Meer dan honderd vluchten van en naar Sinaloa zijn geannuleerd. De Verenigde Staten hebben om de uitlevering van Guzmán gevraagd en beloven 5 miljoen dollar voor een tip die tot zijn arrestatie leidt. Ondanks de celstraf van vader Guzmán wordt het Sinaloakartel nog altijd gezien als zeer machtig in Mexico.