Haïti werd dinsdag wakker en ontdaan van zijn laatste democratisch gekozen instelling – dit keer zijn senaat. Het is een alarmerende ontwikkeling die- wat sommigen een de facto dictatuur noemen- die de leiding geeft over een land dat geteisterd wordt door bendegeweld.

 Terwijl slechts 10 senatoren de afgelopen jaren symbolisch de 11 miljoen mensen van het land vertegenwoordigden, omdat Haïti sinds oktober 2019 geen parlementsverkiezingen had gehouden, liep hun termijn van de ene op de andere dag af. Daardoor zit Haïti zonder een enkele wetgever in zijn Huis van Afgevaardigden  of Senaat te midden van een uit de hand lopende politieke crisis.

Georganiseerde misdaadgroepen lopen vrijwel ongecontroleerd rond sinds de moord op president Jovenel Moise in juli 2021, die zelf per decreet regeerde. Het parlementsgebouw in het centrum van Port-au-Prince bleef dinsdag verlaten, met alleen bewakers bij de poort.  Ook het niet-functionerende Hooggerechtshof en de verkiezingscommissie van Haïti zijn gesloten.

Ondertussen is premier Ariel Henry, die het leiderschap van Haïti op zich nam met de steun van de internationale gemeenschap nadat Moise werd vermoord, er niet in geslaagd om algemene verkiezingen te houden. Dit, ondanks meerdere toezeggingen in de afgelopen anderhalf jaar om dit te doen. Maar Henry gaf geen tijdschema. De VN heeft gewaarschuwd dat de veiligheid in Haïti moet verbeteren voordat er verkiezingen worden gehouden.

Naarmate de situatie verslechtert, vluchten steeds wanhopiger Haïtianen per vliegtuig of gammele boot, waarbij ze hun leven riskeren om enige veiligheid en economische zekerheid te bereiken.