Een bijzondere dag in Vaticaanstad. Vandaag wordt de emeritus paus Benedictus XVI begraven door paus Franciscus in de Sint-Pietersbasiliek. De afgetreden paus overleed op oudejaarsdag op 95-jarige leeftijd. Omdat Benedictus de eerste paus was die aftrad in circa zeshonderd jaar, zijn er weinig protocollen voor de begrafenis van een emeritus paus.

Het Vaticaan heeft aangekondigd dat de ceremonie grotendeels vergelijkbaar zal zijn met die van overleden zittende pausen. Er zijn een paar kleine aanpassingen, met name in de gebeden die worden voorgelezen. Benedictus krijgt in zijn kist wel pauselijke mantels. Daarnaast worden munten, medailles en een verzegelde loden buis in zijn kist gelegd.

De buis bevat een beschrijving van Benedictus’ pontificaat, zoals alle pausen meekrijgen bij hun begrafenis. Net als de traditie is bij andere pausen komt Benedictus in drie kisten te liggen. Zijn lichaam ligt in een cipressen kist, die in een zinken kist wordt gelegd. Die kist wordt op zijn beurt in een houten kist gelegd die wordt begraven.

Omdat Benedictus geen zittende paus meer was toen hij overleed, komen er minder officiële internationale delegaties dan gebruikelijk. Zijn geboorteland Duitsland stuurt wel de politieke top met bondskanselier Olaf Scholz en president Frank-Walter Steinmeier. Uit Nederland zal kardinaal Wim Eijk aanwezig zijn bij de plechtigheid en namens de regering de Nederlandse ambassadeur in Vaticaanstad, Caroline Weijers.

-rtlnieuws.nl-