De Verenigde Staten volgen al enkele dagen een Chinese spionageballon boven Amerikaans grondgebied. Kort is overwogen de ballon neer te halen, maar daarvan is afgezien omdat brokstukken een gevaar zouden kunnen vormen, zeggen Amerikaanse functionarissen. De ontdekking van de ballon komt op een gevoelig moment, nu de spanningen tussen de twee landen oplopen en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken volgens planning over enkele dagen naar Peking reist. De ballon kwam uit de richting van Canada. De ballon boven het noorden van de VS wordt in de gaten gehouden met onder meer militaire vliegtuigen.

De ballon met spionageapparatuur vliegt veel hoger dan bijvoorbeeld passagiersvliegtuigen en vormt geen gevaar voor mensen op de grond, verzekeren de Amerikanen.