De Raad van Vakbonden in Suriname (Ravaksur) hebben op donderdag 9 februari een persconferentie belegd na de vele tariefsverhogingen en afbouw van subsidie onlangs door de regering aangekondigd. Het thema van de persconferentie was: “De rek is eruit.” Dat de vakbonden gaan staken, daarover is er nog niets gezegd. “Dat hangt volledig af van wat onze leden willen”, zei Errol Snijders van de Moederbond. Volgens Snijders heeft Ravaksur een eigen manier van strijd voeren en gaat niet in het vaarwater van anderen. “C-47 gaat met zijn leden morgen vergaderen, FOLS ook. Dan horen we wat daar de gevoelens zijn. Het besluit tot staken ligt bij de leden en niet bij derden”, zei Snijders op de vraag of de vakbonden mee zullen doen met de protestactie van Stephano “Pakittow” Biervliet van 17 februari aanstaande.

Volgens Robby Berenstein, voorzitter van de vakcentrale C-47, verhoogt de regering doodleuk tarieven en prijzen. “En dan kondigen ze aan dat er binnenkort weer een verhoging komt op brandstof. Tweede verhoging pé, het gaat niet door”, zei Berenstein. Volgens hem zullen de zaken die door de regering zijn aangekondigd, hoe dan ook niet door moeten gaan.

Armand Zunder, voorzitter van de Progressieve Werknemersorganisatie (PWO), zei dat de koopkracht verder achteruit gaat met de aangekondigde maatregelen. Ook is er geen stimulering van de productie. “De Surinaamse economie en mensen worden naar het ravijn gestuurd. Als land en volk gaan we dit niet accepteren”, zei Zunder. Ook Marcelino Nerkust van de Federatie van Organisaties van Leerkrachten in Suriname (FOLS) maakte zijn misnoegen kenbaar. “Leerkrachten en leerlingen kunnen de brandstof niet betalen om naar school te gaan. Ook is er een grote trek van leerkrachten naar het buitenland te merken. Morgen vergaderen we met alle lidbonden van de FOLS om te praten over onder andere de brandstofprijsverhoging”, zei Nerkust.

Ook is er een verhoging van de stroomprijzen aangekondigd. “Terwijl ze in onderhandelingen waren met ons over een kostenefficiënte prijs. Er was zelfs een commissie benoemd onder leiding van Dayanand Dwarka. Na 3 maanden heeft de commissie een rapport uitgebracht en gepresenteerd aan de regering. De regering zei dat ze wat meer tijd nodig hebben, omdat ze ook andere organisaties en stakeholders willen consulteren. Het is nu meer dan een maand en we hebben niets meer gehoord. En dan wordt er een verhoging van de stroomprijs aangekondigd”, zei Berenstein.

Volgens de C-47 topman moet de regering ons niet komen zeggen dat tarieven verhoogd worden of subsidies afgebouwd worden, omdat IMF dat eist. “IMF werkt op basis van een programma die de regering zelf aan hun heeft aangeboden. Het foefje ‘IMF wil…..”, daarmee moeten ze ons niet gek maken”, zei Berenstein. Volgens hem moet de regering naar andere alternatieven zoeken om inkomsten binnen te halen en niet geld trekken van de werkende klasse. Als voorbeeld haalde hij aan de goudsector. “De goudmaatschappijen hebben in de periode van de verhoging van de goudprijzen internationaal, dezelfde bedragen overgedragen aan de staat. Dat kan toch niet”, zei Berenstein. Ook de inkomsten uit de kleinschalige goudsector lopen we steeds mis. Een hogere inkomstenbelasting heffen bij de grootverdieners is ook een optie.