TikTok is erg schadelijk voor mensen met een eetstoornis, zeggen artsen en experts. De video-app laat mensen die daar gevoelig voor zijn namelijk heel snel een continue stroom filmpjes zien over dat onderwerp, zonder dat ze die zelf op hoeven te zoeken. Een nieuwe gebruiker die TikTok voor het eerst opent, kan binnen een halfuur al in een stroom video’s over eetstoornissen terechtkomen. Dat ontdekten RTL Nieuws en De Groene Amsterdammer door nieuwe gebruikersaccounts aan te maken die automatisch door de app zijn gaan scrollen. Video’s liken en accounts volgen kan, maar is niet nodig. De automatische accounts uit het onderzoek zijn niet helemaal hetzelfde als echte mensen, die meer uiteenlopende interesses hebben. âGenen veranderen niet, maar de omgeving kan wel meer of minder ziekmakend zijn.â
De meeste video’s die de onderzoekaccounts te zien kregen, zijn namelijk niet in strijd met TikToks moderatiebeleid, weten we uit interne documenten van het bedrijf. âMensen zeggen mij soms dat het ze helpt bij hun herstel, maar als ze er later op terugkijken realiseren ze zich dat ze toen nog niet echt aan het herstellen waren.â Ook zien we video’s van mensen die in een kliniek voor eetstoornissen zijn opgenomen en met een sonde in hun neus een dansje doen. âDe onderliggende boodschap bij zo’n dansend meisje is, ‘ik ga niet eten’.â Dat het moeilijk is voor moderatoren om de intentie van een TikTokker te bepalen, bleek ook uit eerder onderzoek van RTL Nieuws. Toen zagen we dat moderatoren minder dan 15 seconden krijgen om een video te beoordelen, waardoor het lastig is om hun ware bedoeling te doorgronden.
Bovendien krijgen moderatoren maar Ă©Ă©n video te zien, en niet de andere filmpjes van de uploader of de context van de andere video’s die een gebruiker te zien krijgt. Hoe schadelijk de TikTok-filmpjes kunnen zijn, weet Charlotte Simons. Jarenlang had zij boulimia, waarvan ze wist te genezen.: Ik was geĂŻnteresseerd in pilates en vegetarisch eten, dus daar kreeg ik veel video’s over.â âIk blokkeerde de accounts die de filmpjes plaatsten en als ik er toch Ă©Ă©n kreeg, swipete ik snel door om het algoritme vooral niet het signaal te geven dat ik erin geĂŻnteresseerd was. Maar toch was er niet omheen te komen.â Staatssecretaris voor Digitalisering Alexandra van Huffelen zegt in reactie op het onderzoek TikTok aan te blijven spreken op de negatieve effecten van content die op het platform te vinden is. âTot nu toe ben ik nog niet gerustgesteld dat het bedrijf voldoet aan alle regels.â TikTok reageerde niet op meerdere verzoeken om commentaar.
-rtlnieuws.nl-