Autoriteiten vrezen dat mogelijk meer dan honderd vluchtelingen zijn omgekomen bij de schipbreuk voor de kust van Zuid-Italië van zondag. Van 63 opvarenden is inmiddels bevestigd dat zij zijn overleden. Onder hen zijn twaalf kinderen.

De kustwacht redde zo’n tachtig drenkelingen uit het water. Een onbekend aantal anderen wist op eigen kracht de kust te bereiken. Eén van de overlevenden werd opgepakt op verdenking van mensensmokkel.

Hoeveel mensen nog vermist worden, is niet precies duidelijk. Waarschijnlijk zaten er zo’n tweehonderd mensen op de houten boot toen die zonk. Het vaartuig brak op een rots tijdens een poging om in de buurt van de Italiaanse stad Crotone aan land te komen. Van de boot bleef slechts wrakhout over.

De opvarenden kwamen uit onder meer Afghanistan, Pakistan, Somalië, Syrië, Irak en Iran. De boot was een paar dagen eerder vertrokken vanuit Turkije.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft de EU gevraagd actie te ondernemen tegen de gevaarlijke oversteek via de Middellandse Zee naar Europa. Zelf treedt haar rechtse regering hard op tegen migratie. Italië legt onder meer activiteiten van hulporganisaties die op zee reddingsacties uitvoeren aan banden.

-nu.nl-