In de staat New York is Donald Trump donderdag 30 maart aangeklaagd voor zijn rol in de zwijggeldaffaire rondom porno-actrice Stormy Daniels. Volgens de New York Times bestaat de aanklacht uit zeker 24 punten. Ze gaan over een betaling aan porno-actrice Stormy Daniels in 2016, tijdens de verkiezingscampagne van Trump. Het betalen van zwijggeld is op zich niet strafbaar. De aanklagers beschuldigen Trump er onder meer van dat hij het zwijggeld ten onrechte liet opvoeren als juridische kosten. Als het zwijggeld door een rechtbankjury wordt beoordeeld als een ongeoorloofde donatie aan de campagne van Trump, is bovendien de wet in New York over financiering van verkiezingscampagnes overtreden. Trump noemde de aanklacht donderdag avond “een heksenjacht”. Hij noemde de aanklacht in één adem met het impeachment-proces en de huiszoeking die de FBI in augustus vorig jaar deed in zijn landgoed Mar-a-Lago in Florida. Ja, advocaten van Trump zeggen dat hij zich zal melden bij justitie, waarna hij gearresteerd wordt en in een rechtbank in Manhattan zal worden voorgeleid. Verwacht wordt dat dat dinsdag gebeurt.

“Het is allemaal routine, maar tegelijkertijd is het geen routine want er is geen draaiboek voor de arrestatie van een oud-president.” Zo is het nog maar de vraag of Trump handboeien om moet. En hij wordt continu beveiligd door de secret service. Gaat de oud-president de gevangenis in? Dat is nog maar de vraag. Na zijn voorgeleiding zal Trump vrijwel zeker weer buiten staan, omdat het gaat om een vermeend misdrijf zonder geweld. In dat geval kan een verdachte volgens de wet in de staat New York niet in voorarrest blijven. Of hij veroordeeld wordt is uiteraard ook onzeker. Een eventuele straf is waarschijnlijk laag omdat het om een relatief klein misdrijf gaat. Volgens de krant hangt de oud-president een celstraf van maximaal vier jaar boven het hoofd, maar is de rechter niet verplicht een gevangenisstraf op te leggen. Ja, wettelijk gezien staat Trump niets in de weg om campagne te voeren en opnieuw gekozen te worden tot president. Zelfs niet als hij veroordeeld wordt, zeggen juridische experts. “De stad is in de hoogste staat van paraatheid en alle politieagenten zijn opgeroepen. Maar vooralsnog blijven protesten in de stad uit.”

-nos.nl-