Ecuador wil 100.000 onvruchtbare gelekoortsmuggen vrijlaten op de Galapagoseilanden. De uitzet van de muggen moet de overdracht van dengue-, zika- en chikungunyavirussen tegengaan, dat melden de autoriteiten vrijdag 10 maart. Het is de eerste keer dat op deze eilanden onvruchtbare muggen ingezet worden om de aantallen infecties door deze virussen te verlagen. Plaatselijke bewoners en toeristen worden nog altijd lastig gevallen door de muggen. Onderzoekers van het instituut werkten zes jaar aan een project waarbij gelekoortsmuggen in het laboratorium werden gekweekt. De muggen werden met behulp van straling gesteriliseerd. Doordat de vrijgelaten muggen de vrouwtjes niet kunnen bevruchten, neemt deze muggensoort in aantallen af en daardoor dus ook de overdracht van ziektes. De muggen die de virussen overdragen komen met name voor in Afrika, Zuidoost-Azië, Centraal- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied. Jaarlijks treden wereldwijd naar schatting 90 miljoen denguevirusinfecties met ziekteverschijnselen op, meldt het RIVM. Vooral kinderen kunnen erg ziek worden van de virussen.

-nu.nl-