Suriname mag vanaf de maand juni een droge periode verwachten, want het natuurverschijnsel El Niño maakt dan haar intrede. Dit geeft metereoloog Lorenzo Kasmani aan. Het La Niña fenomeen, dat vorig jaar extreme neerslag veroorzaakte in verschillende delen van Suriname, is inmiddels tot een einde gekomen.

El Niño zorgt voor opwarming van het zeewater langs de evenaar in de oostelijke Stille Oceaan. Dit heeft effecten op het weer in grote delen van de wereld. El Niño was oorspronkelijk een sterke opwarming van de Stille Oceaan voor de kust van Noord-Peru en Ecuador. Tegenwoordig wordt de vaak daarmee samenhangende opwarming langs de evenaar, tot het midden van de Stille Oceaan met deze naam aangeduid.

 In dit gebied komt normaal juist koel water uit de diepere oceaan naar boven. El Niño duurt gemiddeld een half jaar en het oppervlak van de oceaan kan langs de evenaar tot drie graden warmer zijn dan normaal voor de tijd van het jaar. De piek is vaak in december, vandaar de benaming El Niño wat ‘het (kerst)kindje’ betekent. De opwarming is zo sterk en duurt zo lang omdat de passaatwind boven de Stille Oceaan door El Niño in kracht afneemt, wat de opwarming weer versterkt. Dit natuurverschijnsel komt onregelmatig om de paar jaar voor en wordt veroorzaakt door een ingewikkeld samenspel van veranderende lucht- en golfstromen.