Dertig leden van de South Dakota National Guard voeren momenteel in Suriname, gedurende twee weken, renovatiewerkzaamheden uit an drie scholen; te weten OS Blauwgrond, OS Mariënburg en OS Brokopondo. Dat doen ze samen met Surinaamse militairen van het Commando Civiel Technische Werken. Het project, de Vertical Engineer Project, is onderdeel van het State Partnership programma tussen het ministerie van Defensie en de SDNG.

Naast de renovatiewerkzaamheden, ter waarde van meer dan 90.000 US dollars, ontvangen alle leerlingen van deze scholen een schooltas met schoolspullen.  In het afgelopen weekeinde is de eerste donatie uitgedeeld. VS-ambassadeur Robert Faucher, die persoonlijk tassen heeft overhandigd, zei dat deze samenwerking tussen het Surinaams en Amerikaans leger mogelijkheden aan de Amerikaanse militairen biedt op het gebied van kennisuitwisseling. Dat op het gebied van civieltechnische werkzaamheden in een onbekende omgeving, en zo leren zij ook werken met nieuwe soorten materiaal. Ook voor Suriname heeft de samenwerking voordelen.

Minister Krishnakoemarie Mathoera van Defensie benadrukte dat het project erop gericht is om een betere leeromgeving voor kinderen te creëren. Ontwikkeling start met Onderwijs. Na de renovatie hoopt Mathoera dat de schoolkinderen nu extra gemotiveerd zullen zijn om harder hun best te doen, en zodoende een betere basis kunnen creëren voor hun toekomst, stelde de bewindsvrouw.