De ruzie tussen Disney en de Amerikaanse staat Florida loopt hoger op. Het entertainmentbedrijf heeft de plannen voor een nieuwe Disney-campus bij Orlando afgeblazen. De campus zou bijna een miljard dollar kosten en had 2000 medewerkers van Disney moeten huisvesten, onder wie de zogenoemde Imagineers die de attracties in de pretparken ontwerpen. Op de achtergrond speelt de ruzie tussen Disney en Florida. Gevangen tussen de twee zwaargewichten in Florida zijn de inwoners van Celebration, een utopisch stadje dat nog door Walt Disney zelf is ontworpen en bedacht. Het aangeharkte stadje met strakke gazons, witgeverfde huizen en zwembaden met gele parasolletjes is voor een groot deel afhankelijk van Disney. Niet alleen wat werkgelegenheid betreft, maar de inwoners maken ook gebruik van Disney’s brandweer en infrastructuur. Op een inspraakavond voor het nieuwe bestuur uitte inwoner van het allereerste uur Debbie McDonald haar zorgen over de toekomst van Celebration.

“Dit was altijd zo’n hechte gemeenschap, met mensen die iets voor elkaar over hadden. Het was echt magisch.” Maar die magie is er sinds DeSantis de strijd met Disney aanging wel van af. McDonald, die bij de vorige verkiezingen nog op DeSantis stemde, is stomverbaasd dat hij de aanval heeft geopend op Disney, één van de grootste werkverschaffers in de staat. “En dat allemaal om zijn presidentscampagne te lanceren.” Debbie en andere inwoners van Celebration vermoeden dat DeSantis met zijn strijd tegen Disney landelijke bekendheid wil krijgen voor een mogelijke gooi naar het presidentschap. “Walt Disney zelf was ook oerconservatief. Hij zou zich omdraaien in z’n graf als hij zou zien wat Disney allemaal uithaalt de laatste tijd.” Er zijn ook genoeg mensen in Celebration die vinden dat DeSantis te ver gaat. “Als je niet zo denkt zoals hij, dan heeft dat gevolgen”, zegt een andere inwoner van Celebration, op een terras. “Dat is de boodschap die hij hiermee afgeeft.

-nos.nl-