De eerste troepen van de Wagner Group trekken zich terug uit Bakhmut. Het huurlingenleger draagt de verantwoordelijkheid van de strijd om de stad over aan het Russische leger, zegt huurlingenbaas Yevgeny Prigozhin donderdag. In het centrum van de stad zou Wagner nog wél aanwezig zijn. Oekraïense soldaten in Bakhmut merkten de afgelopen dagen dat Wagner een terugtrekking voorbereidde. Prigozhin kondigde vorige week aan dat zijn troepen Bakhmut volledig hadden veroverd. De strijd om de stad is uitgelopen tot een van de meest bloedige in de oorlog. Prigozhin zei woensdagavond dat zo’n 20.000 huurlingen bij de strijd zijn omgekomen. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zegt dat de stad “niet is gevallen” en dat er nog altijd gevochten wordt.

De uitspraken van Prigozhin over de verovering van Bakhmut moeten bovendien met een extra korrel zout genomen worden. De huurlingenbaas dreigde al meermaals met de terugtrekking van zijn troepen uit Bakhmut omdat hij op ramkoers lag met de Russische legerleiding in Moskou. Door te stellen dat hij de stad heeft veroverd biedt hij zichzelf de ideale uitweg. In de afgelopen maanden brokkelde de relatie tussen het Kremlin en de Wagner Group af. Zo klaagde Prigozhin meermaals over een gebrek aan munitie. Vóór Wagner de strijd om Bakhmut aanging had Prigozhin ook al veel aan te merken op de Russische legerleiding.

-rtlnieuws.nl-