Alle vierentwintig aspirant-arbeidsinspecteurs, die hebben deelgenomen aan de negen maanden durende opleiding tot junior-arbeidsinspecteur, hebben deze opleiding met succes afgerond. Op vrijdag 2 juni 2023, mochten zij op feestelijke wijze hun diploma in ontvangst nemen. Hiermee is het jarenlange afgeslankte korps van arbeidsinspecteurs weer enigszins op peil gekomen, hoewel nog niet op de gewenste sterkte om landelijk toe te zien op de naleving van de arbeidswetgeving. Bij deze gelegenheid hebben verschillende sprekers de geslaagden toegesproken.

Minister Steven Mac Andrew legde in zijn toespraak de nadruk op het belang van de rol van de Arbeidsinspectie in de samenleving en het garanderen van Decent Work. Het ministerie zet zich volgens hem onvermoeid in om arbeidswetten te maken, gericht op een zekere maatschappelijke ordening, met name in de relatie tussen werkgever en werknemer, maar ook wat betreft sociale protectie. Toen hij in 2022 aantrad als minister stond het aanvangen van deze opleiding hoog op zijn prioriteitenlijst, temeer daar de Arbeidsinspectie al 13 jaar geen aanwas meer kreeg van arbeidsinspecteurs, omdat de opleiding maar niet kon aanvangen. De opleiding is een basisvoorwaarde voor het benoemen van arbeidsinspecteurs. Hij deelde zijn gehoor mee dat de volgende opleiding tot junior-arbeidsinspecteur nu al in voorbereiding is, terwijl de groep van geslaagden spoedig een aanvang zal mogen maken met de opleiding tot Buitengewoon Agent van Politie om meer armslag te krijgen bij de controlewerkzaamheden in bedrijven. De bewindsman heeft beloofd dat middels trainingen de arbeidsinspecteurs steeds toegerust zullen worden met de nodige kennis om te kunnen inspelen op ontwikkelingen en uitdagingen op het vlak van arbeidsverhoudingen, arbeidsbescherming, veiligheid alsook gezondheid op de werkvloer. In dit kader memoreerde de bewindsman het feit, dat de groep tijdens haar trainingstraject ook een internationale training betreffende kinderarbeid heeft kunnen volgen.

Zijn aanpak is vanaf toen gericht op transformatie van de Arbeidsinspectie tot een modern inspectie apparaat, waarbij constante vorming van de arbeidsinspecteurs een belangrijk onderdeel van is. Hij vertelde dat de situatie voor de aspirant-inspecteurs die jaren hebben gewacht op de opleiding, op een bepaald moment uitzichtloos voor hen werd en zij geen hoop meer hadden dat de opleiding nog zou starten. Met de inzet van de huidige minister kon de opleiding volgens hem vorig jaar augustus van start gaan.

John Bliek, ILO Specialist Enterprise Cooperatives and Rural Development, die in het kader van de uitvoering het derde Decent Work Country Programme voor Suriname in ons land vertoeft, was ook aanwezig. Vanuit het perspectief van de Internationale Arbeidsorganisatie wees hij de pas geslaagde arbeidsinspecteurs op hun rol en verantwoordelijkheid die zij hebben bij de naleving van arbeidswetten en internationale arbeidsconventies.