Minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking heeft op 26 juni 2023 geparticipeerd in de ‘Economic and Political Dialogue between the Ministers of Foreign Affairs and Foreign Trade of the Caribbean Community and the Central American Integration System ’ in Placencia, Belize. Tijdens de vergadering hebben de ministers het belang van samenwerking op het gebied van handel benadrukt alsook de collectieve aanpak van regionale en sub-regionale kwesties. Minister Ramdin benadrukte het belang van het delen van kennis en ervaring omdat de regio’s ook te kampen hebben met gemeenschappelijke uitdagingen zoals klimaatverandering.

De minister voegde eraan toe dat eenheid de kracht van de twee regio’s zal zijn. Lidstaten zijn Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua en de Dominicaanse Republiek als geassocieerde lidstaat. Daarnaast zijn er 9 Regional Observers, waaronder de Verenigde Staten van Amerika, Mexico en Argentinië alsook 15 Extra Regional Observers, waaronder de Europese Unie, The Holy See, Australië, Marokko en Zuid-Korea.

De bevolking van de SICA-lidstaten wordt geschat op meer dan 45 miljoen mensen, met een bruto binnenlands product van $ 108 miljoen USD en internationale investeringen voor $ 3.000 miljoen USD. Enkele van de behaalde resultaten zijn onder meer, de consolidatie van de intraregionale handel in goederen en diensten; de capaciteit om de regio te vertegenwoordigen als onderhandelingsblok op de belangrijkste internationale politieke fora, evenals een betere capaciteit om te onderhandelen over extra regionale vrijhandelsovereenkomsten. Tijdens de vergadering werd ook gesproken over eventuele handelsovereenkomsten tussen de individuele CARICOM-lidlanden en SICA-lidlanden.

Reeds in 2006 was er sprake van onderhandelingen door Belize en Guatemala om dergelijke PSAs te realiseren. Deze trad in werking in 2010. Daarnaast realiseerde Trinidad and Tobago in 2013 PSAs met Panama en in 2015 met Guatemala.