De Franse president Emmanuel Macron spreekt dinsdag met de burgemeesters van 220 steden en gemeenten. Die zijn getroffen door de rellen na de dood van een tiener door een politiekogel. De dood van de zeventienjarige Nahel M. Duizenden auto’s en honderden gebouwen werden doelwit van brandstichting en winkels werden geplunderd. Onder meer politiebureaus, brandweerposten, gemeentehuizen en scholen werden aangevallen. De politie pakte sinds het begin van de rellen enkele duizenden mensen op. Volgens minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin was de gemiddelde leeftijd van de arrestanten zeventien jaar en waren sommigen niet ouder dan twaalf. Zijn vluchtende echtgenote en twee kinderen werden beschoten met vuurwerk. Mogelijk hebben oproepen om de vrede te laten terugkeren, door de familie van Nahel en andere bewoners van de banlieus, ook resultaat. Volgens het Franse OM wilden twee motoragenten de bestuurder van een huurauto staande houden, omdat die met hoge snelheid op een busbaan reed. De bestuurder, tiener Nahel M, zou een stopteken hebben genegeerd, maar even verderop tot stilstand zijn gebracht door verkeersdrukte. De agenten naderden het voertuig met getrokken vuurwapens en gaven Nahel opdracht de motor uit te zetten. Nahel werd in zijn borst geraakt en overleed minder dan een uur later. De agenten beweren dat Nahel op hen inreed.

Een van zijn passagiers heeft een ander verhaal. Tegen Franse media zei hij dat de agenten vanaf het eerste moment dreigden Nahel dood te schieten. Ze zouden de jongen drie keer hebben geslagen met de kolven van hun pistolen, waarna zijn voet van het rempedaal gleed. Het Franse OM onderzoekt of de agent die schoot kan worden vervolgd voor doodslag. Op links krijgt hij het verwijt dat er te weinig wordt gedaan aan de armoede en ongelijkheid in de banlieus en de misstanden bij de politie. Zelfs als de rust terugkeert in de Franse voorsteden, zijn de onderliggende problemen niet weg. In de afgelopen jaren heeft de overheid miljarden euro’s gestoken in het verbeteren van de leefomstandigheden in de banlieus, maar armoede en ongelijkheid zijn daarmee niet uitgeroeid. Inwoners van de voorsteden, die vaak een migratieachtergrond hebben, zeggen dat de politie hen lastigvalt en zich structureel schuldig maakt aan racisme. Vooral jongeren met een Noord-Afrikaanse achtergrond zijn daar het slachtoffer van. Er verschijnen wel steeds meer wetenschappelijke studies waaruit blijkt dat systematische discriminatie door de politie de verhoudingen in de voorsteden op scherp zet. Los daarvan heeft de Franse politie al een slechte naam als het om geweld gaat. Dat lijkt te hebben geleid tot meer dodelijke slachtoffers van politiegeweld, vooral bij verkeerscontroles en aanhoudingen. Vorig jaar werden dertien mensen doodgeschoten tijdens verkeersstops, een record. De Franse regering erkent niet dat politiegeweld en -discriminatie structurele problemen zijn.

-nu.nl-