De Amerikaanse klimaatgezant John Kerry zegt dat er meer werk nodig is om overeenkomsten met China over de klimaatcrisis glad te strijken, omdat de Chinese vicepresident Han Zheng zei dat Beijing bereid is om met Washington samen te werken aan het verminderen van de opwarming van de aarde als aan zijn politieke eisen wordt voldaan. Dit komt na drie dagen van gesprekken in Beijing om het vertrouwen tussen ‘s werelds twee grootste uitstoters van broeikasgassen te herstellen. Kerry zei dat beide partijen zich hebben gecommitteerd aan regelmatige bijeenkomsten, waaronder een in de komende weken

 “We zijn al bezig met het vaststellen van de tijd voor onze volgende vergadering en zelfs de volgende daarna, erkennend dat we slechts ongeveer vier maanden hebben voor de (conference of the Parties) COP, en we moeten een bepaalde hoeveelheid tijd inhalen voor de periode dat deze discussie niet heeft plaatsgevonden,” zei Kerry. “Dit is geen eenmalige bijeenkomst,” voegde hij eraan toe, erop wijzend dat de vermindering van niet-CO2-emissies zoals methaan en de verschuiving weg van steenkoolafhankelijkheid een cruciaal onderdeel van de gesprekken waren. “We proberen samen te werken met China om het pad te bepalen dat voor ons ligt. China werkt hard om te proberen een aantal van die nieuwe technologieën te ontwikkelen en die hernieuwbare energiebronnen in te zetten die in de toekomst de schone energie zullen worden. We kijken ernaar uit om met China samen te werken om dat te versnellen.

Zheng Zeguang, de Chinese viceminister van Buitenlandse Zaken, heeft gezegd dat verdere engagementen moeten helpen om meer ambitie te ontsluiten bij het verminderen van het steenkoolverbruik, het verminderen van methaanemissies en het slaan van een pad naar een sterker resultaat op COP28. Hij zei dat het aanpakken van klimaatverandering “een belangrijk aspect van de samenwerking tussen China en de VS” was, maar gebaseerd was op wederzijds respect. De banden tussen de landen hebben ook een historisch dieptepunt bereikt te midden van andere geschillen, waaronder over tarieven, toegang tot technologie, mensenrechten en de territoriale claims van China in de Zuid-Chinese Zee.

Kerry arriveerde zondag in Beijing toen hittegolven delen van Europa, Azië en de VS verschroeiden, wat de noodzaak onderstreepte voor regeringen om drastische maatregelen te nemen om de koolstofemissies te verminderen, die bijdragen aan de opwarming van de aarde en extreme weersomstandigheden. Hij heeft ontmoetingen gehad met de Chinese topdiplomaat Wang Yi en premier Li Qiang, evenals de ervaren klimaatgezant Xie Zhenhua in een poging om het vertrouwen tussen de twee partijen te herstellen voorafgaand aan de COP28-klimaatbesprekingen.

Kerry vertelde Han dat “als we de komende maanden kunnen samenkomen in de aanloop naar COP28, de belangrijkste sinds Parijs, we de kans zullen hebben om een diepgaand verschil te maken in deze kwestie”. Kerry vertelde verslaggevers eerder dat zijn gesprekken met Chinese functionarissen deze week constructief maar gecompliceerd zijn geweest, waarbij de twee partijen nog steeds te maken hebben met politieke “externaliteiten”. Er is geen ontmoeting aangekondigd met de belangrijkste leider van China, president Xi Jinping, en minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang is al drie weken afwezig uit het publieke zicht. China leidt de wereld in het produceren en consumeren van steenkool en is overgegaan tot het bouwen van nieuwe fabrieken die jaarlijks tonnen koolstofdioxide aan de atmosfeer toevoegen, terwijl het ook het gebruik van hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie uitbreidt.

China heeft beloofd om de uitstoot van koolstofdioxide tegen 2030 af te vlakken en tegen 2060 koolstofneutraal te worden als onderdeel van de inspanningen om te voorkomen dat de wereldwijde temperaturen uit de hand lopen. De VS en de Europese Unie hebben er bij China op aangedrongen ambitieuzere reductiedoelstellingen vast te stellen. Net als in de VS en Europa heeft Noord-China in de loop van Kerry’s bezoek recordperioden van hoge temperaturen gezien die gewassen hebben bedreigd en steden ertoe hebben aangezet om schuilkelders uit de Koude Oorlog te openen om bewoners te helpen ontsnappen aan de hitte.

-Aljazeera-