Door felle natuurbranden op het eiland Maui in Hawaï zijn volgens lokale autoriteiten zeker 36 doden gevallen. Meer dan 11.000 mensen zijn het eiland ontvlucht. De gouverneur van Hawaï spreekt van een ‘verschrikkelijke catastrofe’ in het vakantieparadijs.

De branden op het eiland Maui, dat jaarlijks miljoenen toeristen trekt, worden volgens de lokale autoriteiten aangewakkerd door orkaan Dora. De hulpverlening komt moeizaam op gang omdat het telefoonverkeer op het eiland platligt. De ziekenhuizen op Maui liggen vol met brandwondenpatiënten en mensen met ademhalingsproblemen. Een deel van de patiënten is overgevlogen naar andere ziekenhuizen in de regio.

Dakloos

De doden vielen bij de brand in het toeristenstadje Lahaina, aan de noordwestelijke kant van het eiland. De huizen in het historische centrum zijn verwoest en honderden gezinnen zijn dakloos geworden. Volgens de autoriteiten is de brand nog op ‘geen enkele manier’ onder controle.

Voor de inwoners van Lahaina is het al de tweede keer in minder dan vijf jaar tijd dat ze hun huis verliezen door bosbranden. Josh Green, de gouverneur van Hawaï, heeft president Joe Biden gevraagd om de noodtoestand af te kondigen. Hij verwacht dat de schade op het eiland in de miljarden zal lopen.

-rtlnieuws.nl-