Het officiële dodental van de bosbranden op Maui is opgelopen tot 99 en zal naar verwachting de komende dagen ‘aanzienlijk’ stijgen. Dat zegt Josh Green, de gouverneur van Hawaï. Zo’n 1300 mensen worden nog vermist. Het kan volgens Green nog wel een dag of tien duren voordat het officiële dodental kan worden vastgesteld. De brand die de historische badplaats Lahaina totaal verwoestte, is nu de dodelijkste bosbrand in de VS in meer dan 100 jaar.

Te heet voor speurhonden

Green vreest dat hulpploegen die op zoek zijn naar slachtoffers nog eens ‘tien tot twintig mensen per dag’ zullen vinden. En het zal bij sommige slachtoffers moeilijk zijn om hen te identificeren: “Het vuur was zo heet dat het moeilijk is om te herkennen wie het is.”

Speurhonden zoeken naar stoffelijke resten, maar dat gaat erg langzaam. De honden kunnen op sommige plekken maar zo’n 15 minuten per keer werken omdat het gebied nog steeds zo heet is, zei Green.

Tijdelijke huisvesting

Vorige week dinsdag braken op het eiland minstens drie grote branden uit, die werden aangewakkerd door orkaanwinden. Meer dan 2200 gebouwen werden in de as gelegd, 86 procent daarvan zijn woningen. De regering van Hawaï is op zoek naar tijdelijke woonruimte voor 222 gezinnen die hun huis zijn kwijtgeraakt.  Zij worden geplaatst in hotels en bed-and- breakfastvoorzieningen op het eiland.

Volgens lokale autoriteiten zijn de branden op Maui grotendeels onder controle. Alleen in delen van het noorden van het eiland en in Lahaina wordt nog geblust.

-rtlnieuws.nl-