De Amerikaanse luchtvaartautoriteit  FAA heeft een voorstel ingediend voor een nieuwe luchtwaardigheidsrichtlijn, waarbij bijna 6.000 kleine vliegtuigen in de VS hun Garmin-autopilootsoftware moeten updaten vanwege een defect.

Dit defect kan ertoe leiden dat de autopilots ongecontroleerde vluchtcontrole-inputs maken. De getroffen vliegtuigen zijn uitgerust met Garmin’s GFC 500 autopilootsysteem en GSA 28 autopiloot pitch-trim servos.

Het gaat onder meer om vliegtuigen van de types Beechcraft Bonanzas, Cessna 172s en Piper Aircraft Cherokees.

De update is nodig om een automatische ongecontroleerde pitch trim runaway te voorkomen, wat kan leiden tot verlies van controle over het vliegtuig.

Eigenaren van getroffen vliegtuigen hebben een jaar de tijd om de software-update, geschat op 85 dollar, uit te voeren.