Op 30 oktober 2023 heeft minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) een ontmoeting gehad met John Bliek, Specialist Enterprise Cooperatives and Rural Development bij The International Labour Organisation (ILO). Tijdens dit overleg is de minister geïnformeerd over de succesvolle resultaten van het Suriname Agriculture Market Access Project (SAMAP). Dit project heeft als doel om de Agro coöperaties in Suriname te versterken door middel van intensieve trainingen en capaciteitsopbouw voor zowel de coöperaties als overheidsfunctionarissen. Het programma is in september 2023 van start gegaan en inmiddels afgerond. In totaal hebben 22 Agro coöperaties en door het ministerie geselecteerde ambtenaren met succes de trainingen doorlopen.

Minister Mac Andrew ondersteunt de inspanningen om coöperaties te bevorderen, aangezien hij zich bewust is van de bijdrage die zij leveren aan werkgelegenheid en het verbeteren van het ondernemingsklimaat. Met name in de districten wil de minister de aandacht vestigen op het stimuleren van coöperatieve samenwerking, waarbij trainingen worden verzorgd en het belang van coöperaties voor micro-ondernemers in het binnenland wordt benadrukt. Hierbij wordt ook rekening gehouden met de principes van Decent Work. De minister benadrukt dat trainingen niet alleen gericht moeten zijn op de landbouwsector, maar ook op de sectoren toerisme en ICT. Het is tevens belangrijk om onderzoeksresultaten op dit gebied te delen met internationale organisaties zoals de ILO en de Inter-American Development Bank (IDB), die het ministerie ondersteunen bij het uitvoeren van het project ‘Labor Market Alignment With New Industries’. Dit project richt zich met name op ecotoerisme, landbouw en de dienstensector, waaronder ICT.

John Bliek, Specialist Enterprise Cooperatives and Rural Development bij de ILO, is tevreden over het behaalde succes van het SAMAP-project. Hij is ervan overtuigd dat de deelnemers hun kennis en vaardigheden hebben ontwikkeld om de regering verder te versterken op het gebied van training, begeleiding en coaching van coöperaties. Partijen zijn vastberaden om de mogelijkheden te onderzoeken voor verdere versterking van de publieke sector bij het samenwerken met en begeleiden van agrocoöperaties in het binnenland van Suriname. Tijdens de bijeenkomst waren ook Glenn Piroe, onderdirecteur Juridische en Internationale Zaken van het ministerie, Sidney Aleyne, fungerend hoofd Afdeling Vergunningen Intermediairs, en Jason Menso, fungerend hoofd Internationale Zaken aanwezig.