De Britse koning Charles stond tijdens een toespraak in Kenia stil bij de “pijnlijke momenten” in de relatie tussen Kenia en het Verenigd Koninkrijk. Hij sprak over “weerzinwekkende” daden tijdens de onafhankelijkheidsstrijd in het land, maar maakte geen excuses.

“De wandaden uit het verleden zijn de oorzaak van het grootste verdriet en de diepste spijt”, zei Charles. “Er is weerzinwekkend en niet te rechtvaardigen geweld gepleegd tegen Kenianen, terwijl zij streden voor onafhankelijkheid en soevereiniteit. En daarvoor is geen excuus.” Het Afrikaanse land werd in 1963 onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk.

De koning zei verder dat hij het belangrijk vindt om de misstanden beter te begrijpen en dat hij vertegenwoordigers van zwaar getroffen gemeenschappen ontmoet. “Niets kan het verleden veranderen, maar door onze geschiedenis eerlijk en open te benaderen, kunnen we misschien de kracht van onze vriendschap tonen. Ik hoop dat we de komende jaren een steeds nauwere band kunnen blijven opbouwen.” In zijn speech, die hij deels uitsprak in de Afrikaanse taal Swahili, stond Charles ook stil bij de betekenis die Kenia heeft voor zijn familie.

“Het is bekend dat mijn moeder dol was op Kenia en de Keniaanse bevolking. Zij kwam hier in 1952 als prinses, maar verliet het land als koningin.” Elizabeth was destijds in Kenia toen ze hoorde dat haar vader koning George was overleden en zij dus koningin was geworden. Het bezoek van Charles is het eerste aan een Gemenebestland sinds hij vorig jaar koning werd.
Het vierdaagse staatsbezoek duurt nog tot en met vrijdag.