Suriname is op 3 november 2023 benoemd tot Malaria Kampioenen van de Americas door de Pan American Health Organization (PAHO). Samen met de Dominicaanse Republiek, Belize, de Mexicaanse staat Quintana Roo en de Braziliaanse stad Manaus ontving Suriname de titel van Malaria Kampioenen van de Americas voor hun aanhoudende inspanningen op het gebied van malariabestrijding in de regio.

De prijzen werden uitgereikt tijdens een evenement ter gelegenheid van Malaria Dag in de Americas, dat op 6 november plaatsvindt in Noord- en Zuid-Amerika. Tijdens de bijeenkomst erkenden PAHO en haar partners de nationale en subnationale inspanningen van deze landen, evenals de impact die de projecten hebben gehad op de bestrijding van malaria en het verbeteren van de gezondheid van hun bevolking.

“Ondanks de aanzienlijke uitdagingen die nog steeds bestaan bij het uitroeien van malaria in Noord- en Zuid-Amerika, hebben we ook succesvolle ervaringen zoals de vandaag geëerde projecten, die ons helpen om ons te positioneren als een van de regio’s die wereldwijd de meeste vooruitgang boeken bij het uitroeien van deze ziekte,” verklaarde PAHO Directeur, Dr. Jarbas Barbosa.

De Dominicaanse Republiek werd erkend voor haar inspanningen om de overdracht van malaria te onderbreken tegen 2022 in Los Tres Brazos, het belangrijkste stedelijke brandpunt van de ziekte in de afgelopen jaren. Belize werd onderscheiden voor haar voortdurende inspanningen om malaria uit te roeien en behaalde in 2023 de WHO-certificering als malariavrij land. Suriname ontving de prijs omdat het het eerste land in de Amazone-regio is dat een jaar lang geen melding maakt van malariagevallen.

Ook de Mexicaanse staat Quintana Roo werd erkend voor haar inspanningen om de overdracht van malaria te onderbreken en de heropkomst van de ziekte te voorkomen in een context van hoge bevolkingsmobiliteit. Het gemeentebestuur van Manaus (Brazilië) werd erkend voor haar geïntensiveerde surveillancemaatregelen om de overdracht van P. falciparum te onderbreken.
“Deze acties zijn goede praktijkvoorbeelden die andere landen, beleidsmakers en belanghebbenden kunnen inspireren om het doel van uitroeiing van malaria in de regio te bereiken. We nodigen iedereen uit om zich aan te sluiten bij de inspanningen tegen deze potentieel dodelijke ziekte, die onevenredig veel invloed heeft op kwetsbare bevolkingsgroepen in gebieden met beperkte toegang tot gezondheidszorg,” voegde Dr. Barbosa toe.

De Malaria Kampioenen is een samenwerking tussen PAHO, de United Nations Foundation, de Milken Institute School of Public Health aan de George Washington University, het Center for Communication Programs aan de Johns Hopkins University, de Florida International University en de American Society of Tropical Medicine and Health.

Sinds 2009 hebben meer dan 40 projecten in de hele regio deze prijs ontvangen.
Malaria is een ziekte veroorzaakt door parasieten van het geslacht Plasmodium, die worden overgedragen op mensen door de beet van besmette Anopheles-muggen. Malaria komt veel voor in tropische gebieden en de symptomen kunnen variëren van mild, zoals koorts en hoofdpijn, tot ernstige vormen met een risico op overlijden.

Om deze ziekte te bestrijden heeft PAHO benadrukt hoe belangrijk het is dat landen en hun partners acties prioriteren om de toegang tot diagnose en behandeling te verbeteren en de obstakels aan te pakken waarmee getroffen gemeenschappen te maken kunnen hebben, zoals plattelands- en mobiele bevolkingsgroepen.

Malaria is een van de meer dan 30 ziekten die moeten worden uitgeroeid als onderdeel van het 2030 Eliminatie-initiatief voor overdraagbare ziekten van PAHO.

Bron: United Nations Suriname-