President Chandrikapersad Santokhi zal de eerste CARICOM-top met Saoedi-Arabië bijwonen, die op 16 en 17 november 2023 in Riyad zal plaatsvinden. Deze top zal van groot belang zijn, aangezien het de eerste keer zal zijn dat alle veertien Caribische regeringsleiders aanwezig zullen zijn. De kosten van de top zullen worden gedragen door Saoedi-Arabië, dat ook de reisarrangementen voor Caricom-leiders uit drie Caribische landen zal faciliteren. President Santokhi vertrekt op 14 november 2023 naar Barbados en keert op 18 november 2023 terug naar Suriname.

De afgelopen twee jaar is de relatie tussen Saoedi-Arabië en de Caricom-regio sterker geworden. Saoedi-Arabische overheidsfunctionarissen hebben meerdere bezoeken aan de regio gebracht. Deze bijeenkomst is belangrijk voor de Caricom-regio, omdat deze de banden met Saoedi-Arabië wil versterken. De agenda zal belangrijke onderwerpen behandelen zoals klimaatverandering, olie en gas, ontwikkelingen in het Midden-Oosten en de wereldeconomie. De focus zal primair liggen op functionele samenwerking tussen Caricom, in het bijzonder Suriname, en Saoedi-Arabië. President Chandrikapersad Santokhi zal de bijeenkomst toespreken en het belang van deze historische gebeurtenis voor de Caricom-gemeenschap en Suriname benadrukken.

Suriname heeft een grote moslimgemeenschap en de president heeft onlangs een ontmoeting gehad met de minister van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië om manieren te bespreken om de pelgrimstocht naar Mekka gemakkelijker te maken voor Surinaamse moslims. Dit omvat onder meer het vereenvoudigen van visumaanvragen en het bieden van ondersteuning tijdens de reis. De twee landen onderzoeken ook mogelijkheden voor verdere samenwerking.

Een technisch team van het Saudi Arabian Development Fund heeft onlangs Suriname bezocht en mogelijk financiële steun verleend aan projecten door middel van subsidies of leningen met een lage rente. Er wordt verwacht dat dit partnerschap significante en blijvende positieve effecten zal hebben op de sociaal-economische ontwikkeling van Suriname.

President Santokhi heeft de meningen van zijn regering en het politieke veld over zijn mogelijke reis naar Saoedi-Arabië zorgvuldig overwogen. Hij is op de hoogte van de belangrijke gebeurtenissen die in Suriname plaatsvinden, zoals de acties van de vakbonden. Hij gelooft echter dat het van cruciaal belang is om zijn verantwoordelijkheden als staatshoofd te vervullen bij het versterken van de internationale betrekkingen en het opzetten van nieuwe vormen van samenwerking die het land en zijn burgers ten goede zullen komen.

De president vindt het belangrijk dat hij in Saoedi-Arabië is en heeft zijn groep ministers opgedragen de gesprekken met de vakbonden voort te zetten. Tot dusver zijn de gesprekken met RAVAKSUR en C-47 productief geweest. In de nabije toekomst zullen zij beoordelen of het mogelijk is om een overeenkomst te tekenen om deze deal te bevestigen.

De president zal tijdens zijn afwezigheid op de hoogte blijven van en contact houden met de vakbond. Hij verzekerde ook dat de openbare orde in het land zal worden gehandhaafd en dat de strijdkrachten voorbereid zullen zijn op alle noodzakelijke acties.

De regering heeft vooruitgang geboekt bij het stabiliseren en verbeteren van de economie, en nu dringt de president er bij alle sectoren, inclusief de overheid, het bedrijfsleven en de vakbonden, op aan om samen te werken om Suriname te helpen herstellen en bloeien. De president is van mening dat iedereen in de samenleving een rol moet spelen om het land weer welvarend en leefbaar te maken.