Het Saramaccakanaal is momenteel te smal en overgroeid, wat bij hevige regenval tot overstromingen in de omliggende gebieden leidt. Om dit probleem op te lossen zal het ministerie van Openbare Werken, in samenwerking met belanghebbenden en met financiering van de Wereldbank, het Saramacca Canal System Rehabilitation Project uitvoeren. Het doel is om overstromingen niet alleen in Groot-Paramaribo, maar ook in de wijdere omgeving te voorkomen.
Op de afdeling werd dinsdag het contract getekend met International Infra NV, de aannemer. Cheryl Margaret, de projectcoördinator van het SCSRP, gelooft dat het project een aanzienlijke impact zal hebben op de afwatering in Paramaribo en nabijgelegen gebieden. Het hoofddoel is het verminderen van het risico op overstromingen en het verbeteren van het 25 kilometer lange kanaalsysteem van Doorsteek naar Uitkijk. Het project zal ook de bestaande sluizen aanpakken. De implementatie is gepland voor 22 maanden, waarvan 12 maanden voor de bouw. Daarnaast zal er een masterplan worden opgesteld om toekomstige OW-ontwateringsprojecten te begeleiden. De gebieden waar ontwatering nodig is, zijn onder meer de binnenstad, Creola, Winti Wai, Belfima en Rahemal.
Vishnu Kalloe, projectmanager bij International Infra NV, vertelt over een lastig project dat uit vijf delen bestaat. Het project omvat het verwijderen van begroeiing aan weerszijden van een kanaal en zal direct na ondertekening van het contract van start gaan. Na voltooiing van het project is er een onderhoudsperiode van drie maanden. Sylvanie Kasanpawiro ondertekende het document namens International Infra NV, terwijl Satish Mohan namens OW tekende als waarnemend directeur van Civil Engineering Works. Tijdens de ondertekening waren OW-minister Riad Nurmohamed en Carol Richardson aanwezig. Richardson vertegenwoordigde Diletta Doretti, de vertegenwoordiger van de Wereldbank voor Guyana en Suriname. Richardson prees het project en zei dat de Wereldbank een lening van 35 miljoen dollar verstrekt ter ondersteuning van belangrijke sociale projecten, waaronder dit project.
Minister Nurmohamed benadrukt de noodzaak om mensen over het project te informeren en is van plan om input te vragen van belanghebbenden en omwonenden. Margaret bevestigt dat er binnenkort veel reclame zal worden gemaakt voor de SCSRP en biedt een website aan voor meer details. De minister benadrukt dat drainage niet alleen in Paramaribo maar ook in andere delen van Suriname van belang is en dat er plannen zijn voor ontwateringsprojecten in die gebieden. De minister verwacht van de projectmanager en aannemer dat hij het vermogen van Suriname laat zien om een dergelijk project af te handelen en een efficiënte afwatering van een omvangrijke regio te garanderen.