Een seminar in Suriname richtte zich op duurzaam grondwater en bracht experts samen om het belang ervan te bespreken. Roel Melman, onderzoeker bij Deltares, deelde een foto van Paramaribo die de aanwezigheid van grondwater onder de stad benadrukte. Grondwater is een waardevolle hulpbron die op natuurlijke wijze wordt gezuiverd en algemeen wordt erkend als een betrouwbare bron van drinkwater van hoge kwaliteit.

De Nederlandse ambassadeur Michel Bierkens benadrukte het belang van deze bijeenkomsten en besprak het gebruik van grondwater in Nederland, waar het wordt gebruikt voor drinkwater. Hij riep op tot samenwerking tijdens het Makandra-programma en onthulde dat het volgende seminar in januari 2024 zal plaatsvinden. Een andere spreker besprak de verborgen aard van grondwater en toonde indrukwekkende beelden die verschillende boodschappen overbrachten, variërend van onwetendheid tot hoop. Ze benadrukte de noodzaak om het bewustzijn te vergroten, vooral vanwege de uitdagingen waarmee Suriname wordt geconfronteerd.

Volgens Gonda Asadang, directeur Water bij het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen, is hun ministerie verantwoordelijk voor verschillende aspecten van het waterbeheer binnen de overheid. De in 2020 opgerichte Directie Water is een belangrijk onderdeel van het ministerie en toont de betrokkenheid van het kabinet bij het waterbeleid. Onder het ministerie valt ook de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM), die samen met de afdeling Waterleiding werkt aan de uitvoering van het drinkwaterbeleid. Naast drinkwaterbeleid richt het ministerie zich ook op integraal waterbeheer, waarvoor samenwerking tussen verschillende instanties en ministeries nodig is. Ze hebben een waterplatform opgezet om de samenwerking tussen overheidsinstanties en niet-gouvernementele organisaties met watergerelateerde portefeuilles te vergemakkelijken, met name op het gebied van drinkwatervraagstukken.

Minister van Openbare Werken Riad Nurmohamed heeft het belang van water benadrukt en de dreiging die uitgaat van de uitputting van het grondwater in Suriname. Het land heeft verschillende soorten watervoerende lagen, waaronder oppervlaktewatervoerende lagen, diep gesloten watervoerende lagen en het aanvullen van watervoerende lagen. Als gesloten aquifers echter voortdurend worden weggepompt, zullen ze uiteindelijk leeglopen, wat een probleem is als de beschikbaarheid van grondwater minder dan 1 procent bedraagt. Grondwater wordt voor verschillende doeleinden gebruikt, maar klimaatverandering veroorzaakt onder meer lage waterstanden in rivieren en kreken. Eén uitdaging in Suriname is het uitbreiden van de infrastructuur naar de zuidelijke regio voor een betere distributie van grondwater.

De minister benadrukte het belang van efficiënt en economisch gebruik van grondwater vanwege het hoge zoutgehalte in veel gebieden. De SWM is verantwoordelijk voor het grond- en drinkwaterbeleid, terwijl de ministeries OW, LVV en NH het beleid voor het water aan de oppervlakte verzorgen. De minister benadrukte de noodzaak van wetgeving om gebieden met een goede waterkwaliteit te beschermen, aangezien er al studies zijn uitgevoerd.