Suriname, de Europese Unie en de Organisatie van landen in Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan (OACPS) hebben op 15 november 2023 de Samoa-overeenkomst ondertekend. Deze overeenkomst beoogt de politieke en financiële samenwerking te versterken en een verschuiving te bewerkstelligen van een eenzijdige relatie tussen donor en ontvanger en een eerlijker partnerschap tot stand te brengen tussen alle betrokken partijen.
Jutta Urpilainen, de Europese commissaris voor Internationale Partnerschappen, vertegenwoordigde de EU tijdens een bijeenkomst op hoog niveau waar een overeenkomst werd ondertekend tussen de EU en Suriname. De overeenkomst werd ondertekend door de Surinaamse ambassadeur bij de EU, Gilbert van Lierop. Het zal voorlopig worden toegepast vanaf 1 januari 2024.
Ambassadeur Van Lierop benadrukte het belang van de recente ondertekening, omdat deze de langdurige band tussen de OACPS en de EU versterkt. Suriname en de EU streven ernaar de samenwerking op verschillende domeinen te versterken, waaronder mensenrechten, democratie, klimaatverandering en handel, met de nadruk op het bevorderen van sociale cohesie.
Suriname neemt momenteel deel aan een Forest Partnership-programma ter waarde van 22 miljoen euro, en ontvangt financiële steun van de EU voor initiatieven voor capaciteitsopbouw zoals het COLEAD-landbouwprogramma en het Mijnbouw- en Mineralenmijnbouwprogramma. De Samoa-overeenkomst maakt verbeterde communicatie tussen de EU en de OACPS-landen mogelijk, wat leidt tot nauwere samenwerking. De EU zal financiële steun verlenen aan OACPS-leden om de klimaatverandering aan te pakken, over te stappen op hernieuwbare energie en duurzame ontwikkelingsdoelstellingen te verwezenlijken.
Ambassadeur Gilbert van Lierop, vertegenwoordiger van het Caribisch gebied, zat een bijeenkomst voor van het EU-OACPS Comité van Ambassadeurs ter voorbereiding op een nieuwe overeenkomst. Hij nam deze rol in augustus 2023 over van de Dominicaanse Republiek. De overeenkomst bestaat uit een Algemene Overeenkomst en drie regio specifieke protocollen voor Afrika, de Stille Oceaan en het Caribisch gebied. Suriname speelde een belangrijke rol bij de onderhandelingen over aspecten op het gebied van milieu en duurzaam hulpbronnenbeheer.
De Samoa-overeenkomst heeft tot doel de internationale ontwikkelingsbanken te verbeteren, zodat ze de ontwikkelingslanden beter kunnen dienen. Het brengt een partnerschap tot stand tussen de Europese Investeringsbank en Suriname en stimuleert voortdurende communicatie tussen Suriname en de Europese Unie. Bovendien bevordert het een grotere samenwerking tussen Suriname en de EU.