Meerdere Oekraïense steden zijn in de vroege ochtend getroffen door een grootschalige Russische luchtaanval. Volgens de Oekraïense luchtmacht is het de grootste luchtaanval sinds het begin van de Russische inval bijna twee jaar geleden. Voor zover bekend zijn er zeker 18 doden gevallen en melden de Oekraïense autoriteiten tientallen gewonden. Verder is in vier regio’s de stroom uitgevallen als gevolg van de Russische aanvallen.

Er waren luchtaanvallen op onder meer de steden Kyiv, Lviv, Charkiv, Dnipro en Odesa. Volgens de Oekraïense premier Sjmyhal waren de aanvallen gericht op “sociale en kritieke infrastructuur” in het land. President Zelensky zegt dat er 110 raketten zijn afgevuurd, waarvan de meeste zijn neergehaald. “Juist in de winter als de behoefte groot is aan warmte en elektriciteit worden dit soort dingen aangevallen, om zo de Oekraïense bevolking het leven zuur te maken”, zegt Bolder.

In de havenstad Odesa vielen doden bij een raketaanval op een schoolgebouw. Onder de gewonden daar zijn ook twee kinderen. Op Charkiv kwamen 22 raketten neer op onder meer een ziekenhuis en woonblokken.

Wapens

Naast drones werden er hypersonische kruis- en ballistische raketten gebruikt, waaronder de X22-raket. Die is volgens de woordvoerder heel moeilijk te onderscheppen. “Als ze ook nog eens tegelijkertijd, met verschillende snelheden en vanuit verschillende plekken worden afgevuurd, maakt dat het heel ingewikkeld”. Rusland heeft nog niet gereageerd. Het Russische staatspersbureau Tass maakt alleen melding van een aanval op vier legerbases in het oosten van Oekraïne, waarbij onder meer tanks en gevechtsvoertuigen zouden zijn verwoest.

Timing

Bolder noemt de teruglopende westerse steun als een van de redenen waarom Rusland juist nu tot deze grootschalige aanval is overgegaan: “Er wordt gepraat over een wapenstilstand en het opgeven van terrein door Oekraïne. Dus denken de Russen: ‘Laten we er nu nog een klapje op geven, dan ziet het westen dat Oekraïne een verloren zaak is’.” Daarnaast zou wraak een motief zijn. Oekraïne haalde onlangs vijf moderne Russische straalvliegtuigen neer en vernietigde ook een belangrijk Russisch schip in een haven bij de Krim.

-nos.nl-