Elke dag in gevangenschap voelde als een eeuwigheid voor Ofir Engel, de Nederlands-Israëlische gijzelaar die drie weken geleden werd vrijgelaten. Hij vertelt in gesprek met RTL Nieuws voor het eerst over de gijzeling door Hamas.
De achttienjarige Engel werd op 7 oktober door Hamas ontvoerd uit de kibboets Be’eri. Vervolgens werd hij met ongeveer 240 anderen vastgehouden in de Gazastrook.
Om hem sneller vrij te krijgen, kreeg hij via een spoedprocedure de Nederlandse nationaliteit. De opa van de jongen, de 77-jarige Jucha Engel, heeft een Nederlandse moeder. Hij schakelde na de ontvoering de Nederlandse ambassade in Israël in.
Drie weken geleden werd Ofir Engel vrijgelaten door Hamas, nadat hij 54 dagen had vastgezeten. Hij vertelt aan RTL Nieuws dat elke dag voelde als een eeuwigheid. “Ik had mezelf beloofd niet te huilen zolang ik daar was. Maar één keer brak ik. De laatste week was echt overleven. Toen trok ik het niet meer”, zegt hij.
Hoewel Engel niet lichamelijk is mishandeld, zegt hij dat dat op mentaal vlak wel gebeurde. “Ze zeiden dat niemand ons wilde, ook onze families in Israël niet, en dat we in geen jaar zouden terugkeren. Allerlei dingen om je mentaal te breken.”
Engels schoonvader en oom worden nog steeds gegijzeld.
-nu.nl-