Tijdens de 45e regionale bijeenkomst in Chauguaramas hebben de staatshoofden en regeringsleiders van de Caricom unaniem besloten om tegen maart 2024 het volledige vrij verkeer van personen binnen de regio te realiseren. Dit besluit, in lijn met de Caricom Single Market and Economy (CSME), heeft de volledige steun van de Surinaamse regering.

Op woensdag 31 januari heeft de regering besloten om de ministers Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) en Rishma Kuldipsingh van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZ) te belasten met het monitoren van de gesprekken en het contact met het team van de CARICOM.

Minister Mac Andrew benadrukt het serieuze karakter van dit besluit en de betrokkenheid van de regering bij de implementatie ervan. Het Caricom Secretariaat heeft een intergouvernementele task force samengesteld, waarin alle lidlanden participeren, met als mandaat om het besluit te implementeren. De task force streeft ernaar om het volledige vrije verkeer van personen te realiseren tegen maart 2024, in lijn met de doelstellingen van de Caricomleiders.

De minister benadrukt ook het belang van een effectieve implementatie van dit besluit in de gemeenschappen, waarbij ook Suriname haar verantwoordelijkheid moet nemen. Hij verklaart: “We hebben als regering besloten ons te scharen achter het besluit van de regeringsleiders in juli vorig jaar. Dus we ondersteunen het besluit om te gaan naar free movements of persons.”

Binnen de intergouvernementele task force zullen de bewindslieden de verschillende standpunten van de lidlanden monitoren en bespreken. Onderwerpen als de influx van Caricom-staatsburgers, gezondheidszorg, onderwijs en werkgelegenheid zullen daarbij aan bod komen.

Minister Mac Andrew benadrukt de voordelen van het vrij verkeer van personen, met name de vergrote economische kansen en activiteiten. Hij legt uit dat het vrij verkeer van kapitaal en arbeid ondernemers in staat stelt om hun diensten te verlenen of zich in een lidland te vestigen, terwijl personen vrijelijk op zoek kunnen gaan naar werk in een lidland.

De Caricom-leden streven naar een volledig vrij verkeer van personen tegen 2024, met als doel het vergroten van economische activiteiten en kansen binnen de regio.