Op 25 januari 2024 heeft Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) een delegatie van de Safety & Security Academy Suriname (SSAS) ontvangen voor een belangrijk gesprek. Het verzoek voor deze ontmoeting kwam van de SSAS zelf, en tijdens de bijeenkomst is er uitgebreid gesproken over arbeidsveiligheid, bewustwording en educatie in de samenleving, en de noodzaak van aangescherpte wetgeving met betrekking tot veiligheid. Naast de CEO Sharon Schalkwijk waren ook Theo Linscheer en Miquel Gilliot aanwezig.

Minister Mac Andrew benadrukte het belang van veiligheid in alle aspecten van het arbeidsleven, zowel binnen bedrijven als in het dagelijks leven van mensen. Hij gaf aan dat het ministerie van AWJ constant bezig is met zaken omtrent veiligheid en educatie, evenals de mentale gezondheid van burgers. Praktijkervaringen, zoals die van arbeidsinspecteurs in april 2023 met betrekking tot asbestsanering en andere veiligheidsaspecten, worden actief ingezet. De minister verwacht dat de Arbeidsomstandighedenwet, die sinds 2019 bij DNA ligt, spoedig zal worden behandeld en de verouderde veiligheidswet van 1947 zal vervangen.

Het belang van voorlichting, met name over asbestverwijdering, werd benadrukt tijdens de ontmoeting. Strikte regels en controle door de Arbeidsinspectie zijn essentieel om de veiligheid van werknemers te waarborgen. Minister Mac Andrew kijkt positief naar de inspanningen van de SSAS, die hoogwaardige trainingen en opleidingen aanbiedt op het gebied van safety and security. Een duurzame samenwerking tussen partijen wordt toegejuicht.

Sharon Schalkwijk van de SSAS benadrukte het belang van beleidsmatige aanpak en educatie in veiligheidstrainingen. Door middel van hoogwaardige opleidingen en advies kan er veel worden bereikt. De focus ligt ook op jongeren, die gecertificeerde trainingen krijgen met nadruk op het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen. Schalkwijk kijkt uit naar een mogelijke samenwerking met AWJ om meer bewustwording en educatie over veiligheid in de samenleving te brengen. Veiligheid is een uitdaging die gezamenlijk en op hoog niveau aangepakt moet worden, en deze ontmoeting is een stap in de goede richting voor een veiligere en beter geïnformeerde samenleving.