Lezen is een essentiële vaardigheid in het basisonderwijs, maar helaas is gebleken dat veel leerlingen in Suriname moeite hebben met lezen of begrijpend lezen. Om deze uitdaging aan te pakken, is op 26 februari 2024 het professionaliseringsprogramma “LEES-KRACHT: Leerkrachten Educatief Enthousiast Samenwerken voor krachtig leesonderwijs in Suriname” gelanceerd. Dit programma is een samenwerking tussen het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC), de Research Unit Logopedie (RUL) van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS), ondersteund door Thomas More University of Applied Sciences, en UNICEF die technische en financiële steun biedt.

Het hoofddoel van het LEES-KRACHT-programma is om het leesniveau in het basisonderwijs te verbeteren. Gittan Ondunk, de projectleider, heeft aangekondigd dat het programma voorlopig zal worden uitgevoerd in Paramaribo, Brokopondo en Nickerie. Aangezien leesdidactiek momenteel niet wordt behandeld op verschillende pedagogische instituten, zullen leerkrachten worden bijgeschoold. Via online modules zullen leerkrachten praktische tools krijgen aangereikt die ze vervolgens in de klas kunnen toepassen. Na het gebruik van deze tools zullen de leerkrachten hun ervaringen delen over de toepassing ervan in de praktijk. De online lessen zullen van start gaan eind maart 2024, waarbij het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL) en andere pedagogische instituten ook betrokken zullen worden.

Minister Henry Ori van OWC benadrukt dat het niveau van basisonderwijs wereldwijd is gedaald als gevolg van de COVID-19 pandemie. Het is cruciaal om basisvaardigheden zoals lezen, schrijven en rekenen weer op peil te brengen. De minister wijst op de uitdagingen die mobiele telefoons en tablets met zich meebrengen als het gaat om het bevorderen van leesgedrag, en benadrukt het belang van het ondersteunen van het bibliotheekwezen. “Begrijpend lezen is van essentieel belang voor het vervolgonderwijs”, aldus minister Ori. Met het LEES-KRACHT-programma hoopt Suriname een positieve verandering teweeg te brengen in het leesonderwijs en de algehele educatieve ontwikkeling van leerlingen.