Op een sombere dag in de hoofdstad Santiago vond een indrukwekkende staatsbegrafenis plaats voor de voormalige president van Chili, Sebastián Piñera, die tragisch omkwam bij een helikopterongeluk. De ceremonie, gehouden in de Metropolitan Cathedral, bracht eerbetoon aan een man die een belangrijke rol speelde in de democratische transitie van het land.
De president van Chili, Gabriel Boric, deelde zijn diepe rouw tijdens de plechtigheid en benadrukte de impact van Piñera als een vader, echtgenoot, grootvader en publieke figuur. De staatsbegrafenisdiensten begonnen met een besloten bezichtiging en werden later opengesteld voor het publiek, waarbij een militaire band de kist van Piñera begeleidde naar de kathedraal, omgeven door bewakers te paard.
Tijdens een besloten familieceremonie werd Piñera begraven in aanwezigheid van zijn weduwe, kinderen en kleinkinderen. Als een conservatieve miljardair die regeerde van 2010 tot 2014, leidde Piñera het land door tijden van economische groei, maar werd ook geconfronteerd met grootschalige protesten. President Boric, destijds een leider van de studentenprotesten, erkende de politieke tegenstellingen, maar benadrukte de mogelijkheid van compromis.
De begrafenis trok grote menigten die hun laatste eer bewezen aan de voormalige president, waarbij emoties hoog opliepen vanwege zijn plotselinge en tragische dood. Piñera’s rol bij de redding van 33 mijnwerkers die vastzaten onder de Atacama-woestijn werd ook herdacht, met enkele van deze mijnwerkers aanwezig bij de plechtigheid.
Ondanks kritiek op zijn zakelijke transacties en mensenrechtenschendingen, riep Lucia Newman van Al Jazeera op tot eenheid en samenwerking ter nagedachtenis aan de voormalige president. De begrafenis markeerde niet alleen het einde van een politieke figuur, maar ook de herinnering aan de man die hij was en de impact die hij had op Chili.
De dood van Sebastian Piñera laat een blijvende indruk achter op de natie, en zijn nalatenschap zal voortleven in de herinneringen van degenen die hij heeft gediend en geïnspireerd.