Een Amerikaanse man is deze maand overleden nadat hij was gebeten door een gilamonster dat hij illegaal als huisdier hield. De hagedissensoort is giftig, maar sterfgevallen als gevolg van een beet zijn zeer zeldzaam bij mensen. De 34-jarige inwoner van de staat Colorado had twee gilamonsters als huisdier: Winston en Potato. In Colorado is een vergunning nodig om gilamonsters als huisdieren te houden, maar die had de man niet. Hij had de hagedissen waarschijnlijk gekocht bij een show met wilde dieren. Het was Winston die de man in zijn hand beet.

Volgens zijn vriendin begon de man snel daarna over te geven en kreeg hij problemen met ademhalen. Hij werd naar het ziekenhuis gebracht, waar hij vier dagen later overleed. Volgens een bioloog voelt de pijn van een beet “alsof je met de hand tussen de deur komt”. Het gif veroorzaakt vervolgens nog meer pijn dan de steek van een bij, wesp of schorpioen. Toch komt het niet vaak voor dat mensen overlijden door een beet van een gilamonster. “Het is een zeer ongewoon gevolg van een beet van een gilamonster”, vertelde een hoogleraar biologie aan CBS News. De 34-jarige man is pas de tweede Amerikaan in een eeuw tijd die overlijdt na een beet van een gilamonster. Wereldwijd zijn er maar zes sterfgevallen bekend. Winston en Potato zijn aan een speciale reptielenopvang gegeven.

-nu.nl-