De gepensioneerde rechter Marie Mettendaf is op 27 maart 2024 wederom geïnstalleerd, thans tot lid-plaatsvervanger van het Hof van Justitie nadat zij op 19 maart 2024 is beëdigd door president Chandrikapersad Santhoki.
De president van het Hof van justitie, Iwan Rasoelbaks, gaf in zijn toespraak te kennen dat het Hof ingenomen is met het besluit van collega Mettendaf om haar krachten te blijven geven aan de zittende magistratuur. Zij zal de zittingen in de districten Marowijne en Brokopondo blijven voorzitten zoals zij reeds deed voor haar pensioen. ‘Met uw herbenoeming zal het Hof eveneens een beroep doen op uw ruime ervaring in de strafsector, teneinde planmatig de nodige verbeteringen aan te kunnen brengen,’ sprak hij de pas geïnstalleerde toe.
De procureur-generaal, Garcia Paragsingh, benadrukte in haar speech de rol van de rechter in de samenleving en de bijbehorende principes. ‘Mr. Mettendaf heeft zich onderscheiden door haar toewijding aan deze principes en haar voortreffelijke juridische kennis. Haar reputatie voor rechtvaardigheid en integriteit is een baken van vertrouwen voor ons allemaal. Als jeugdrechter had zij oor en oog voor de situatie van het Surinaams kind in problemen. Haar uiteindelijk doel was om recidive onder jeugdige verdachten te voorkomen,’ gaf zij de aanwezigen mee.
De deken van de Surinaamse Orde van Advocaten, Ellison Fraenk, gaf in haar toespraak aan dat Mettendaf er ook voor had kunnen kiezen om met een boek in een hangmat te gaan liggen. ‘Maar in plaats daarvan kiest u ervoor zich actief te blijven inzetten voor land en volk en uw taken en verantwoordelijkheden als rechter voort te zetten. Dit besluit verdient ons respect,’ gaf zij te kennen.
Rechter Mettendaf bracht een woord van dank uit aan het Hof van Justitie voor het vertrouwen in haar gesteld, de Schepper die haar genadig is en haar hiertoe in staat stelt en ook haar kinderen en familie voor hun begrip en ondersteuning. ‘De dag van de eerste strafzitting in oktober 2009 aan de Fred Derbystraat herinner ik mij nog als de dag van gisteren. Het was mijn beurt om op de deur te kloppen in afwachting van de stem van de deurwaarder als teken dat ik de zaal mocht betreden. De tijd vliegt, we leven nu 14 jaren verder en mocht ik op 1 februari 2024 met pensioen gaan. Toen aan mij werd gevraagd om na het pensioen verder te werken, hoefde ik niet lang na te denken, omdat ik ambtshalve bekend ben met de druk die er staat op de ketel van het Hof,’ gaf zij aan. (HvJ)